进城（1 / 1）

任清乐紧握着玉佩回房，心中惊疑不定。此人是朝廷捉拿的要犯，在起先的印象里，一直认为应是个杀人不眨眼的魔头，可是没想到居然还有一分侠义之心，也不知是真路见不平还是别有用心，她无法判断。只能在心里暗暗决定日后离此人远一些，自己本就是逃婚出走，万不可与这种人再扯上关系引人注目。

第二天天不亮，任清乐便和春住在客栈吃了简单的早饭，收拾好行李动身了。此去湖州几十里，她们一路没有停留，紧赶慢赶，终于在日落之前抵达了湖城。

这是一座和锦城完全不同的城落。锦城总是花团锦簇，四季如春。湖州却相对萧瑟一些，带些江湖气息的肃杀。不知是否是武林大会召开在即的原因，这座城里，不说人人携枪带剑，但是大街上走两步路便能看见带着武器，行色匆匆的路人。大街上也到处有卖兵器，卖刀剑马匹的商人。

任清乐带着春住四处转了转，二人皆带着点对新奇事物的探知欲，遇见什么都想上手摸摸看看。二人到了最大的兵器铺，春住对一柄深红色，漆木手柄处刻着祥云花纹的软长鞭来了兴趣，爱不释手的拿着把玩。叫卖的掌柜看见春住似是喜欢，忙招揽道：“小公子眼光真好，这柄长鞭是我们店新上的款式，是用小鹿皮做的鞭身，鞭柄是用上好的木头抛了漆制成的，出鞭风劲，收鞭自如，实在是一把好兵器呀。”

春住犹豫了半晌，缓缓道：“可是我不会用鞭...”

掌柜赶忙道：“这不是什么问题，长鞭这种兵器最是好上手，您买了这柄长鞭。再买一本我们铺子专门编纂成册的兵器使用秘籍，那便是打遍天下也再无敌手啦！”

春住顿时心动不已，期待的目光看向任清乐。掌柜赶忙朝着任清乐道：“秘籍不贵，只要二十文。”

任清乐想起春住一直没有自己趁手的兵器，这么多年只有当年从武器库里挑的一柄短剑，春住内力不足，短剑不适合她，长鞭这种软兵器倒是很配她。于是心念一动，给春住买下了这柄长鞭同那本秘籍。

春住兴奋地不行，一路上叽叽喳喳道：“等我学会了怎么用这柄长鞭，日后便可以保护小姐啦，小姐再也不用担心打不过恶人，每日那样辛苦用功了。”

任清乐听到这里，不由得哑然失笑。

从武器铺出来，她们手边能用的金银已然不多，便去最近的当铺把从任府带出来的首饰都换了金银铜钱，以备不时之需。任清乐又想起两人总是赶路，却只赖人力，两人几天日夜兼程，脚都磨破了不少，便带着春住去了马市，想去挑选两匹好马以后赶路便更轻松。

她们二人在闺阁时均不怎么骑马，只有任清乐跟着师傅练武时试过几次，因此都不怎么懂相马。卖马的商人推荐了好几匹，任清乐均没相中，春住倒是相中了一匹枣红色小母马，性情温顺，低着头打着响鼻，任清乐和春住和马主讨价还价了一番便买走了。

眼看日头西斜，任清乐逛到了马市尽头还没看见合意的马。两人便打算下次再来看看。正转身准备离开，看见尽头一马主正收摊赶马回去，一匹白色马驹不听话，原地焦躁的尥蹶子。马主边怒喝边抽打着它。任清乐走上前看，之间这马驹四条马蹄都被绑着缰绳，罩着厚厚的嘴套，身体不似其他马那样肥壮，有些清瘦。

任清乐起了好奇心，走上前打听这匹马的来历，马主无奈道：“这匹马本身并不打算卖，原先是高门大户的家生马，因为性情乖戾伤了人，被低价贱卖至我这里，但是实在难以驯服，因为怕伤人，才用绳子捆住，不给饱饭吃，可是并没更听话，想是要砸在我手上了。”

任清乐和这匹小马对视了半晌，它的眼睛清澈，却有着天然的野性和天真。想是被这样捆着实在难受，眼神里充杂着焦躁。任清乐从旁边的篮子里拿起一个苹果，吩咐马主将这马的嘴套解开。马主虽然狐疑，但还是照做了。

任清乐轻轻将苹果递到小马面前，它轻轻打着响鼻，温顺地伏下身吃下了苹果。马主有些惊异道：“这匹马还没这么温顺过。”任清乐心中惊喜，让马主把绑着的绳子也解开，马主提醒她这马可能会伤人，任清乐仍坚持如此。谁承想，绳子解开后小马不仅没有乱跑，反而乖乖趴在了地上，连马主都惊讶不已。

“这马通人性，不该在这里被绑着。我与它投缘，这匹马卖给我吧。”任清乐轻轻抚着马背道。摊主忙不迭答应，还送了二人许多马匹用具。

任清乐轻轻牵着这匹小母马，对春住道：“它虽瘦却目光如炬，矫健有力。我想叫它阿炬。”春住点头，笑得很甜：“公子这个名字好，我的小马公子也给起个名字吧！”

任清乐也笑，眸子亮晶晶的：“你的马当然你自己来起名最好。”

春住沉吟了一会儿，喜道：“它是红色的，就叫它小红吧！”

任清乐笑着点头，二人牵着马，一路找寻落脚的客栈，天黑之前，到了春喜客栈门前。