第 8 章（1 / 2）

<今时今日>

“很有魄力的提议……很不错，现在的年轻人都很不错，很有活力……青春……当然，会考虑，我们会慎重地考虑……一定，一定！我很信任您……同为御三家，多少风风浪浪都过来了，禅院发展的好，我们也开心……哈哈哈，当然，精诚合作……感谢您的招待，下回，有空来……”

玛奇玛目送着五条家主离去。那是个精神矍铄的老太太，亲身经历了当代的诸多变革，活到了现在，于是她狡诈如狐，坚忍如石。她曾经是个进步派，但她老了，已经是咒术界最尊贵的几个人之一。何况她鹰爪一般的手里还紧紧抓着新生代六眼，这保证了五条家一百年的未来。现在的五条家主比天皇更加保守。

五条家拒绝了和政府进一步合作。

五条的家主不信任玛奇玛。

尽管五条家大部分人为玛奇玛小姐所折服，但是总有一些人，直觉跳动着诉说着不安。五条家的老太太自己也说不出什么所以然来，于是她把理由归于自己“年纪大了”、“折腾不动了”、“讨厌禅院”。

贵客们走远了。

玛奇玛遣散仆役，左手食指弯曲，抵着下唇。这是她思考的姿态。

当年，玛奇玛选择禅院家作为跳板，进入咒术界。

这是必须的，这是最好的选择。

但是，现在禅院已经不能带给她什么新的利益了。相反，对于咒术界，因为她和禅院牵扯过深，一些术师天然地抗拒她，给她的支配增添不必要的麻烦。

禅院、成为了阻碍。

——

等禅院甚尔回过神来，面前已经空无一人。玛奇玛小姐走了，六眼的神子走了，女佣也无影无踪。

他鼻翼扇动，妄图像真正的小狗一样嗅出主人的去向。但他不及真正的小狗。冰冷的风拍打在禅院甚尔的脸颊上，他闻不出回家的路。

回过神来时，他被赌场老板扔出了大门。

“没钱快滚，穷鬼！”

这么快就花光酬劳了啊。

禅院甚尔轻快地跳了起来，他满怀希冀地在街头巷尾游荡。

每当他身无分文，贫困潦倒，玛奇玛小姐就会幽魂般地出现，抚摸他的发顶，耳廓，然后交付给他新的任务。

他孜孜不倦地检查路过的每一块可疑阴影。

时不时地，走过一个转角，他会突然蹦回来，双手抓住嘴角，吐出舌头，做一个鬼脸，说：“哈！被我抓到了吧，玛奇玛小姐。”但他面前只有打着转的落叶，振翅而飞的麻雀，和陌生路人远远投来惊诧一瞥。

于是他将双手别到脑后，“啧”一声，继续无目的的漫游。

又一次，恰如其分地，在他将将陷入绝望无助之时，玛奇玛出现在他的眼尾余光之处：她像乌鸦一样，立于路灯之上，藏在白惨惨的光芒之后，静默地俯瞰着他。

——

禅院甚尔一蹦一跳地跑了过来，眯着眼，仰头看她，“玛奇玛小姐！”

玛奇玛飘飘地荡了下来，比麻雀更轻盈，落在了路灯下的花坛上。

“我有个任务要交给你，甚尔君。只有你能做到。”玛奇玛说。

“那么，我要报酬。”禅院甚尔说。来自路灯的光源，令他的脸颊块垒分明。迎光的那一面，惨白如尸体；背光的那一面，消融进了夜色。

“我会给你报酬。”

“我想要金钱之外的。”

玛奇玛歪了歪头，麻花辫滑向一侧。她站在花坛之上，保证了他要仰起头，才能看见她的脸，他要眯起眼睛，才能看清她的神色。于是她看见了他喉结滚动，紧张地吞咽口水。他每一块肌肉的颤动，都在灯光下无所遁形。

“告诉我，甚尔君，你想要什么？”

“我想要……在一起。和玛奇玛小姐在一起。像是在一起的其他人一样……一起做、所有事。”

“这样啊。”玛奇玛小姐道，低头凝视着侧前方的地面石砖，像是在思索些什么。

甚尔的目光茫茫然地追了过去，看到了陈旧的裂纹和顽强探出尖尖的野草。

她的无言带来了寂静的压力，热血上头带来的勇气迅速褪色。男孩不安地舔了下嘴角粗糙的疤痕，摆弄袖口，把重心换到右脚，换到左脚，再换回去。

空气成了沉凝的固体，重心的转换也变得艰难、笨拙，他几乎要平举双臂，来维持平衡。

终于，玛奇玛小姐略微抬起了头，像平日一样直直地注视着男孩的眼睛，打破了沉默：“这很好办。我有一个一劳永逸的方案。”

“这样吗？”甚尔随波逐流地发出了声音，这声音比他预想的要更加干瘪、艰涩。

玛奇玛小姐没有答复甚尔。有着多年的合作经验，甚尔看出这意味着她已经下定了决心。一旦玛奇玛小姐下定了决心，她便对别人的话语充耳不闻。

“我答应了。”玛奇玛小姐说，“等你回来，我会兑现我的诺言。”

“等你带回你所见之人的头颅。”

——

<一周后>

禅院甚尔愈走，愈发迷惑。

他走进了禅院的主院，那是这个家族最古朴，最庄严，最阳刚，最死寂，最不幸的院落。