传前其五（1 / 3）

祝余若就没听过那么别开生面的开场白。

她一愣，连腰板都坐直了一点。

斗篷人轻声说：“我从上山以来就感觉到了，有一道视线一直钉在我的身后，如影随形。”

屠夫突然啧了一声，翻白眼，“又来了。”

他砸吧了一下嘴，索然无味地抱起手臂往前后左右看，祝余若两只眼睛分了两边，一只得看着斗篷人一只得看着他别乱走。

斗篷人置若罔闻：“我上山之前，在小镇口歇脚时买了几份菜，小二送了我一壶酒，我回到客栈打开，从里面倒出了一颗眼珠子。”

“再回去，那间酒铺已然人去楼空。”

“我住的客栈厢房，楼上总有锯木头的声音，等我的随从上去敲门，却得知那是一间经年封闭不会住人的空房。”

“换了客栈，这次从角落里搜出了一根人指，血迹还是新的。”

没人说话。祝余若顿了半晌，咳了一声，发出的语气称不上严肃。

斗篷人缓缓地笑：“怎么，掌柜的不信我？”

昨晚祝余若还以为这句是给她撑场面的，现在才听出了这个称呼里的阴阳怪气，也笑了回去：“不，我只是觉得公子你的胆子确实不小。”

“何出此言？”

“若真如你所说，这里就有一个人要你的命，而你居然就那么说出来了，就不怕对方一个不爽，直接下手吗？”

祝余若慢声说：“何况你刚才说的，就算是有人恐吓你，那你就没有试着去追查过痕迹吗？又为什么不离开镇子？为什么要选择上山？”

听到最后一句，斗篷人微微抬起下颌。

大约是早起噩耗突然，他收拾得急，衣领有些乱，但斗篷仍然严严实实地盖着他的面孔，只露出一截苍白的下巴和没有血色的唇瓣。

斗篷人道：“我只能上山。”

祝余若道：“为什么？”

他这次沉默很久。

终于，他从袖子里掏出了一只被包裹得严丝合缝的布包，端得小心翼翼，却只用五根指头顶着尖，单指撩开了布包，露出里面的一张信筏，和一张隐有血迹的地图。

两样东西皆被摊开放在桌上，祝余若探头去看了眼。

信筏上用印刷正楷写了八个字：如期上山，早做了断。

地图上只有边缘有血迹，正中绘制地图的地方规规整整，干干净净，但墨迹新旧不一，有不少可以看出是后面添上去的。

祝余若看见了几个耳熟能详的地名，长安，洛阳，金陵，姑苏……最新的墨迹断在了右上角处，徐州。

屠夫作为他们的向导，似乎是第一次见，也凑过来看，道：“你这个不是地图吧。”

祝余若也心想：“比起地图，倒更像一张时时刻刻都在更改的路线图。”

斗篷人也道：“不是。”

他伸手，在几个明显的修改痕迹里点了点，沿着一条干净的线条走，一直入海，“这是我原本的路线。”

他将手缩回来一半的路线，“但是我走到这里时，这张信筏就悄无声息地出现在了我的心口的位置。”

祝余若：“你有贴身侍卫吗？也许是他们放的。”

“也许是。”斗篷人道，“但信筏出现当天，他们就死在了我的马车顶上，血一直渗透到马车里，脸上被刺了字。”

“什么字？”

“该死。”

祝余若不着痕迹地抬起了眼皮。

斗篷人的手继续在地图上点，“我一开始没有听，继续按原路线走，第二天晚上生了篝火短暂歇脚，我们买了镇上的酒菜，我是一个很警觉的人，一滴酒都没喝，只吃了点自带的干粮，但我居然也睡着了，醒来的时候，我带的人死了一半。”

斗篷人道：“掌柜的，你见过人被片是什么样的吗？”

也许是他认为也只有祝余若会好好回答他的问题，老是逮着祝余若问问题，祝余若在不被妨碍时，确实很好说话，如他所愿好好回答了：“没见过。”

“那你吃过改花刀的鱼吗？”

祝余若提了一下眉。

“就是你想的那样，”斗篷人似乎笑了一下，“比花刀更细，更长，一直沿着骨头剜出来，可以看清骨头架子，但肉一片都没有掉下来。这是个大工程，不管是片还是被片的人，不可能无声无息，但我居然一点声音都没听到。”

“去翻了尸体才发现，他们的舌头和声带都被割断了。”

祝余若想象到了一个画面：沉沉夜色中的篝火旁，接二连三的侍卫被猝不及防剜掉了舌肉，刚要嘶喝出声，又被一刀割断了半截脖子，痛得半张着嘴，却什么声音都发不出来，像一只待宰的鸡鸭躺在案板上，淌一地的血，唯一的区别是人的血没人收。

而这时候的侍卫必然还死不成，转动着眼珠子，眼睁睁地看着头顶的人拿剑刺进自己的身体，慢条斯理地割开一条纹理，接着是第二道，第三道……

死前的最后一刻，他们都是在无妄之灾和凌迟酷刑的灭顶恐惧中度过的。

“这是警告，”斗篷人道：“但我还是没有听。”

“醒来后，我立刻吩咐手下的人轻装上阵，往反方向离开，一刻也不要