催促（1 / 3）

他这话说完第二天，果然天熹帝就出了关。倒也没召回叶九，而是看了些积压的奏章，见了老叶相，又往玉宁宫走了走，和皇后太子一起用的晚膳。

当时萧邈和瑶环已经把六千份卷子看得差不多了，看完的卷子堆积如山，还是没有找到萧邈要的那份，倒是瑶环整理了十来份，等到下午日落西山，虞青已经无聊得在那剪灯芯玩了，忽然听见萧邈道：“对了。”

她立刻跑去看，连瑶环这样稳重的人也放下手里的卷子，凑过去看，虞青不免有点失望，原来也不过是一份平平无奇的旧卷子，已经泛黄了，字也很一般，圆圆厚厚的，不像林舜，字清俊漂亮，也不像萧邈的，金戈铁马，还有龙气。

“倒是个朴拙的人。”瑶环倒是看得懂，看了几行文章，笑道：“是真挺像的，只是不知道叫什么名字？”

萧邈已经将卷首的名字展开。

“是甲子年的那一科，没有中举。”

“那也是十八年前的事了。”瑶环慨叹道：“名字倒不错，叫做陈瑞安，可惜了。那是老叶相当主考官的第一科吧，就算不敢特立独行，也不至于把这样的文章按下去呀？”

“陈瑞安。”虞青念了一遍这名字：“确认是他吗？不如我卜一卦，看他还活着吗？”

“不着急，这个陈瑞安是开封府人，咱们可以让罗骥去探访他的下落，要是不对，再在我这十五个人里找吧。”瑶环道。

萧邈叫了罗骥过来，他的马快，去开封一天就能跑个来回，正好去查陈瑞安的下落。林舜那边也搬了户部发放官员俸禄的名单来，在十八年内找陈瑞安的名字。陈瑞安这样的文才，如果没再再考，又没被请去做官，很可能是出了什么意外了。

到了晚上，岑五的消息也回来了。之前他们算出方子溪那间号房的黑影是二十年前的恩科考生，就让岑五带了几个好手去查恩科那一科的考生下落，后来有了方子溪整理出的名单更是如虎添翼，很快让海东青带回了消息。

萧邈展开一看，告诉众人：“岑五哥找到了，恩科那一科的考生，已经不在人世的共有五位，死于水的只有一位，正好在方师兄的名单上。叫做董志行，是洞庭府人，落榜后发了头风，疯了三年，最终在冬天落水而死，死时三十九岁，到如今也有十九年时间了。”

“怪不得呢。”方子溪恍然大悟：“我记得那黑影因为想不起来原书中的句子，又急又气，在号房里一直拿头撞墙，可能那时候就留下病根了。落水而死，又有头风的症状，头颅肿胀，正好和南五丁的魏英卓死法一模一样。可能真的是索命来的。”

瑶环已经将董志行本人的试卷找到，看了看，疑惑道：“但董志行春闱所在的号房，并不是南五丁，他的号房是西三甲的，难道冤魂索命不是找自己生前的号房，而是随机下手？”

“现在才一个人，总结规律太早了，等罗骥的消息吧。”萧邈做出决定。

罗骥的消息深夜才到。他难得这样啰嗦，海东青脚上的信筒取出来一大篇，洋洋洒洒写了他找陈瑞安的经历，先是去了开封当地衙门，原来陈瑞安不住在开封府，而是在下面的山村里。他原是书香门第，后来败落了，家里只剩几亩地，人只剩他和他母亲，半耕半读，勉强支撑。但是陈瑞安从小有才名，十九岁就在乡试考了个头名，连路费都没有，都是亲戚故旧凑了些钱去给他上京赶考的，他倒也安贫乐道，连书童也没有，一个人布衣草鞋就上了京。乡里人满以为他能中举，就算不中也能赶回来的，谁知道一去就杳无音讯，直到夏天都没有消息。他娘心急如焚，几番央了人去问，终于得到消息，说是一个月前有人在东河渡口看到了陈瑞安，还有半天路程就到家了，他还笑着跟人说夏耕的事呢。亲戚再往后问，原来过了东河渡有个乱云关，本来是通行无阻的，但是知县为了给自家老娘办寿宴，临时增了一道路税关卡，过往每人要交二十文钱。衙门里的书吏也趁机揩油，偏偏陈瑞安春闱散后，和几个同乡的举子一起议论文章，其中有十分谈得来的，就赠了他一双锦靴。县里书吏哪见过这个，只当他是故意藏富，就寻个理由，非要他出一百文的路税。陈瑞安没有办法，只得和两个商贩一起改走黄泥岭，绕路过去。结果商贩和他都失踪了，据说是在黄泥岭上遇到了老虎，逃出来个挑夫，吓破了胆，一直高烧不断，没两天也去世了。

罗骥的信上写，说陈瑞安家里有个老娘，因为他活不见人死不见尸，哭瞎了眼睛，全靠亲戚接济活了下来，十八年过去，已经是眼瞎耳背，白发苍苍，还在等他回来。罗骥见了，起了义愤，先把已经调任隔壁县的知县扣押起来，又组织一帮人带着猎犬进山搜山，誓要找到陈瑞安的尸骨。

林舜念完信，众人都有些沉默。倒是方子溪先开口道：“如果是老虎吃的，确实可以解释西三丙死者的伤口了，据说老虎吃人都是剖腹掏心，先吃内脏，看来陈瑞安多半是死于虎口了。十八年过去，骨头也难找了，倒是书箱衣物这些，也许能找到。”

林舜听了，便不言语，