12. 第十一卷·哀民生之多艰（1 / 4）

朔光十五年冬至前夕，白雪茫茫，天寒地冻，街上的行人寥寥无几，都不自觉地加快了脚步。

棠梨裹紧斗篷，搓了搓手，“小姐，天气太冷了，我们送完还是快些回去吧。”

谢杳笑而不语，将手中的暖炉递给棠梨，转而掀起窗帷，望向外面。

她来长安四载，惟今岁冬日，最为寒冷。北方暴雪成灾，光是长安城内就冻死了数百名乞丐，更遑论其他州府。

谢杳叹了口气，心中隐隐担忧：也不知江南现下如何。

马车行至延兴门旁的一个偏僻小巷，停了下来。

谢杳戴好帷帽，与棠梨一同下了马车。

她们和随行的小厮走上前，将御寒的衣物还有热食，分发给巷内的乞丐们。

“谢谢姑娘！”

聚集在巷内的乞丐们纷纷跪地，接二连三地喊道。

谢杳微微倾身，扶起跪在她面前的老者，“老丈，您快起来。”

“大家都快起来。”

谢杳边说着，边一一将他们扶起。

“我一人之力实在微末，只能给大家筹备到这些。隆冬将至，万望各位珍重。”

天色阴沉，狂风怒号，吹得窗牖吱吱作响。

谢杳回府后，没过多久，外面就又飘起了雪花。

“今年的天气，怎的如此反常。”棠梨微微蹙眉，“小姐，我再去拿些炭火来。”

谢杳叫住棠梨，“我不冷，还是省着些用吧。”

棠梨回身走到衣架旁，拿起斗篷，披在谢杳身上。

大雪持续了整整三日，终于在第四日的清晨迎来了晴空。

谢杳推开门，站在檐下，放眼望去，满目皆白。她小心翼翼地踩着雪，走到院中。

昨日半夜传来几声巨响，原来是院中的海棠树，被风雪压断，折得只剩下矮矮的一截树干。

谢杳俯身，轻轻拾起地上的一根残枝，心中感慨：树木尚且如此，更何况人呢。

她唤来棠梨，交代了几句，而后快步出了府。

东市人头攒动，挤满了衣衫褴褛的流民，络绎不绝，涌向各个街巷。

谢杳艰难地躲避着四散的人群，加快了自己的脚步。

快到红尘楼时，一群流民忽然从巷口拐角冲了出来，谢杳来不及躲闪，瞬间失去了平衡，向后一仰。

片刻后，她落在一个温暖的臂弯中。

谢杳转头，透过帽上帷纱望向身侧的人，微微一怔，“二殿下。”

“先上马车。”

元庆将谢杳扶稳，拉着她上了马车。

“二殿下怎会在此？”谢杳很是疑惑。

“国公府家宴，恰巧路过。”元庆默默松开手。

谢杳腹诽：薛国公府不是在东市西侧吗？

“方才太子妃可是给了一个小乞丐银钱？”

谢杳闻言一惊，“二殿下怎么知道？”

元庆指了指谢杳手腕上的镯子。

谢杳垂眸，恬然一笑。

元庆轻叹：“太子妃此举虽能帮衬到那小乞丐一些，可世间流离失所之人无数，何时能救得完？”

“能救一个是一个。”

谢杳话音刚落，马车忽地一晃，她猛地抓住窗沿才勉强没有摔出车外。

元庆不动声色地收回手，扬声问道：“怎么回事？”

“公子，小姐，有流民拦车。”驾车的侍卫沉声应道。

谢杳微微掀起窗帷，露出一角，暗中观察。

几乎同一时间，有人高喊道：“是太子妃！”

谢杳猛地收回手。

“方才我们的言谈声并不大，更何况你还戴着帷帽，流民不可能认得出。”元庆面色一凛，“这怕是一早就为你准备好的陷阱。”

元庆对谢杳摆了摆手，示意她不要出声。他掀起车帷，走了出去。

马车旁的流民见有人出来，一窝蜂地拥上前。

人群中煽风点火的那人见状，呼吸一滞，二殿下怎么会与她在一起？

“怎么是个男子？”“不是太子妃吗？”

人声嘈杂，一片混乱。

不知从何处忽然传来一句，“难道他是太子？”

流民纷纷跪地叩拜。

“荒唐！”元庆正欲发作，被谢杳拦了下来。

“你怎么出来了？”

谢杳对着他轻轻摇头，又转而面向流民，“大家误会了，他并非太子，而是我府上的侍卫。”

跪在地上的流民仍旧毫无动作，他们鄙夷地望着面前头戴帷帽的女子。

谢杳作势欲拨开帷纱，元庆抬手阻拦，她却将身子一侧，躲开了他的手。

谢杳摘下帷帽，露出一个温和的笑容，“大家先起来。我就是大晟的太子妃谢杳，有什么事，大家同我说便是。”

“真的是太子妃！”“求太子妃救救我的孩子！”“太子妃，朝廷的赈灾粮何时能给我们？”……

一时间呼声四起，滔滔不绝。

霎时，从远处传来一声马鸣，响彻东市的街巷。

元序疾驰而来，勒马停在人群背后。

谢杳与他隔着人群，遥遥相望，难掩欣喜之色。

元序高高举起手中的圣旨，“孤乃