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走了十几分钟的路。天已经全黑了，他回到灰扑扑的大楼下，连他这样的十八岁体育生都得把手指头拨红才能把艰涩得像已经和锁生长到一起去、不管上不上锁都一样坚固的铁门拉开，电梯今日又坏了，楼梯灯更是不能指望。

说起来怕人笑话，卡尔其实怕黑，但他已经十八岁了，现在这样的情形放在他面前，他没有第二条路可走，只能站在黑洞洞的楼梯口前犹豫了一会儿，选择开始爬。

这栋房子虽然老旧又有点偏远，但离附近的康复治疗中心近，价格又适宜，比父母刚离婚时妈妈还坚持要住的大平层便宜太多，所以卡尔对此没有怨言。而且不管怎么说，家里还行，虽然比原来比那个繁华区的平层小了很多，但好歹是温暖的，就连昏暗的黄灯也叫人慰藉。

他进门，放下包，脱掉鞋子，直接丢进狭小的浴室等着一会儿自己刷，才终于感觉整个人能松下力气。

饥饿到腹部都被穿透的感觉此时才浮现出来，卡尔按住肚子，低头，听到它发出了咕噜噜的声音。

听到动静有一会儿，母亲埃里卡这才从客厅转出，她年轻时长得还算端正，卡尔的妹妹莉拉长得就像她，不过随着年龄增长，她依然小巧的骨骼有点挂不住岁月侵袭下变绵软的皮肉，反倒让她生出了一些同龄人没有的刻薄感，这总是让她焦虑和不快乐。

她这一会儿已经换了居家服，没来得及补染的金发和新长出的深棕相间，有点杂乱，披散在脖颈后，肩膀微微佝偻，举着烟，垂着的棕色眼睛看得卡尔不自觉地绷紧了脊背，本能想要解释自己等会儿会刷鞋子的，没有第一时间看妹妹站在这儿是需要洗手……但对方还没说什么，于是他的解释也只能像已上膛的子弹一样先憋在肚子里。

不过埃里卡今天像是累了，而且烟卷让她陷入了那种自怜自爱的感受中，也许她刚刚正在房间里一边翻看以前的相册一边刚哭过，让她对世界也不自觉温柔起来，吸了口烟，柔声说：“你回来了？看看莉拉吧，自己随便吃点，冰箱里没东西了就去地铁站旁边的Lidl买。”

不过扫过卡尔柔软的金发和蓝眼睛时，她略微被刺得回到了一点现实里，嫌恶地拧了拧眉头，撇撇嘴，又吸了下烟：“头发怎么又这样了，金得发黄，不好看，昨天看还好些的。”

基因很荒诞，明明是她开膛破腹辛苦生出的孩子，却找不到一丝痕迹，卡尔长得处处像爸爸，只气场没那么爱享受聚光灯，不那么自信到近乎盲目，也没有那种确实需要盲目的自信才能带来的风流和浮躁。

卡尔从来都是一个优等生儿子。

优等生儿子也没法回答这种问题，他沉默着站在那儿，低头努力用头发和阴影模糊脸，顺从地忍耐母亲对父亲恨意在他身上留下的淡淡鞭笞。埃里卡说完就像陷入了发呆，也沉默了一会儿，烟快烧到她的手上来，她才惊醒似的，叮嘱卡尔不要睡太迟，明天训练要加油。

“莉拉今天检查的结果还好吗？”卡尔轻轻问她，试图岔开话题，这也确实是他现在最关心的事。

“就那样。”埃里卡灰暗地说，像是也不怎么清楚，像是不想清楚。她完全没有把检查报告拿来给卡尔看的意思。

“卡尔，我的好karli……”她忽然无缘由地流下一串眼泪：“已经二月了，他们到底什么时候会让你去一线队？什么时候签合同？妈妈只有你了，妹妹也只有你了。”

知道家里境况困难，明明应该上前去安慰很不容易的妈妈，拥抱她，像个男子汉一样给她支撑和爱，就像他在队里轻易就能做到的那样，但不知道为什么，卡尔整个人抗拒得快僵直了。

他恐惧母亲的眼泪，它们落在他身上的感觉像是有一万条温凉的虫子在爬行，他恐惧母亲的手，恐惧它们像是溺水的人抓住浮木一样攥紧他的感受。

但他依然愧疚，或者说正是因为无力回应母亲的眼泪，让他更愧疚了。他只能努力在现实中寻找办法——多做点家务，多考一个A+，训练再加倍刻苦一些。或是像现在这样，努力向对方担保就快了。

可是这些办法是这样虚弱无力。

“快了是什么时候？”

“也许是夏天……”他从母亲的脸上读出了剧烈的失望，不理智地追加描绘最美好情况下的可能性：“也许是下个月，我们要和一线队踢比赛了，德国杯。”

“我不想听那些比赛，卡尔，我不想听，我累了。一场比赛有什么用，上次踢什么队外训练赛，你也说他们很喜欢你，但现在呢？他们只是骗你的，骗你，浪费你的青春，你本来已经可以去德丙、德乙踢球了，才17岁，你就能当职业球员，当球星，因为你比所有人都更好，你知道吗？到时候你再往上踢不就好了，但你被耽误了。”

母亲嗫嚅道，又流下另一行泪，现在她的脸庞对称了，在暗黄灯光下泪痕绷紧的，一张凄楚却不够美的脸，更灰暗了：“算了，我不说了，再说你要不耐烦，要嫌我不懂了……和你爸爸一样。”

再怎样试图在感情上躲避她，这句话还是尖锐地刺伤了卡尔。无论如何卡尔爱她，这是毋庸置疑的事实，但妈妈面对呆站在这里的儿子，显然是不会相信这种爱的