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门前的一株荔枝树，与窗外的榕树差不多高，枝叶繁茂，宛如一把撑开的伞。果期一到，它便结出许许多多荔枝，朱红色一片，几十个几十个簇在一起，压弯树梢。

或许是品种不对，它尝起来是涩的。但他的家人不介意，因为它长在那便是馈赠，他们会采下用来酿酒。他也不介意，因为只要远远看见那片殷红，他就知道要到家了。

很长时间里，那株荔枝树就是路周对家最浅薄的印象。以至于他现在看到同样的植物便会觉得亲切。

哪怕那个家并不好，更谈不上完美。

很多时候人就是这么的矛盾。

可是天平，在他跨进这间房子的时候悄然偏向了另一边。很短暂的一个瞬间，路周想，如果他的人生轨迹没有走偏，如果他一直是孟家得意的小儿子，那现在坐拥这栋房子的会不会是他？

他也有平等的机会遇到想要遇见的人，不至于开局便已经输得狼狈。

路周怔怔地望向窗外榕树，一时失语。

他有点后悔参与这场对话了。

因为他远没有想象中那么坚韧，他注定会输，会做世俗的奴隶。

大概是考虑的时间太长，男人审视的目光落在他身上，语调充斥着优雅和得体，说出的内容却并不如此。

“你看起来不大聪明。”他道。

路周没被话里的嘲讽凌辱到，他只是握紧手指。

男人又说：“这么简单的选择，何必浪费大家的时间。”

静默半晌，路周终于低头笑了：“你说得对，这确实很简单。没人会选择一无所有的一边。”

好似不相信他突然下了决定，孟鹤鸣眯了下眼。

“我不需要继承权。”男生接着说，“况且我知道，就算我有这个想法你也不会愿意让旁人分一杯羹。我只想知道，我回到孟家后，云州的家人怎么办？”

云州那个奇怪的家庭，连学都供不起他上，还惹来一身债务，这样避之不及的地方还会有所谓的家人？

孟鹤鸣第一次真正不明白这个可怜的弟弟。

“家人？”

他若有所思。

是过世的祖母？生病的养母？逃窜在外惹是生非的那位养父？还是另一位担不起生计的无用男人？

即便不明白，孟鹤鸣仍旧说：“活着的自然会得到一笔丰厚的报酬，至于惹来债务的那位，你要知道，我并不是慈善家，他该背起自己的责任。而你，只要一天有孟家做靠山，就不会再有人找上你的麻烦。”

如他所说，他不是慈善家，无论作为商人还是兄长，都没有必要替无关紧要的人善后。

保下弟弟尚且可以说是因为曾经那一丝几乎已经不存在的愧疚，至于其他人……

与他何干？

他这位被教养得太天真的弟弟，只需要乖乖回到孟家，扮演好小儿子的角色，锦衣玉食，一事无成——让已经显现出裂痕的家庭假模假样地过下去。

这样就好。

路周黑白分明的眼望着他：“我不能再回云州，是吗？”

“当然。”孟鹤鸣说。

孟鹤鸣不相信人性，尤其是久贫乍富，蚂蟥似的吸上来可不好看。何况他也没有精力总处理这样的烂摊子。

他双手环胸，仰靠在沙发上：“还有什么想问？”

“你呢？”路周最后问道，“你应该是不愿意我回来的，对吗？”

固执又天真的反问。

孟鹤鸣轻描淡写扫他一眼：“我愿意，你会回来。我不愿意，你也会回来。有些事情无关乎人的意愿，而是该落位的东西迟早会落在原来的轨道上。”

路周明白了。

在他这位哥哥眼里，他是个无足轻重的物件。

他点点头：“没问题了。”

孟鹤鸣已经极少花时间在这些琐碎的事情上，今天愿意，不过就是因为央仪说的那句总得解决。

他觉得好笑，原来一向雷厉风行的自己会在这件事上拖延这么久，久到被她提醒。

忽然有点想她了。

即便只隔着一扇门。

孟鹤鸣起身，在绕开沙发的同时往身后瞥了一眼。那一眼包含的情绪相信聪明人都会懂。

——还不走？

男生终于在他的注视下挪动了步子。

他穿着那双白色绒面拖鞋，像极了闯入者。

这一瞬间，让孟鹤鸣想起喊他来的初衷。

他将人送至门口，取过放在玄关台上被人遗忘了的牛皮纸袋，回眸，发觉路周正盯着他的手。

“还有事？”孟鹤鸣问。

男生喉间梗塞，艰难地迫使自己不去看：“……没。”

孟鹤鸣站在高一截的台阶上居高临下地看着他。

“手机记得开机，会有律师联系你签协议。”

他这位天真的弟弟今天似乎总是心不在焉。

孟鹤鸣深看他一眼：“还有，找个时间。我会安排你和孟家其他人见面。”

琐碎的事终于落幕。

孟鹤鸣提着纸袋往主卧方向。他脚步很慢，脑海里掠过今晚发生的一切事情。

那根线头在繁杂中若隐若现，他推开门，思绪被撞入怀里的柔