第八十一章 火炮（2 / 2）

上焦黑的洞口逐渐被血液浸透。

站在木架台上，只在墙头露出半个脑袋的火枪手们也随之开火。

“大雷！”硝烟弥漫、惨叫连连，有人在惊呼：“两腿人有大雷！”

距离实在太近，停留在壕沟附近的特尔敦人，几乎是被守军顶着脑门轰了两炮。

没人比特尔敦人更懂火炮的杀伤力，大荒原之战他们亲口品尝过攻坚的血水。

火炮、城墙以及坚定的防守者这座城池虽然算不得固若金汤，但也绝非特尔敦人能予取予夺的鱼肉。

另一个红翎羽眼见事不可为，咬牙下令撤兵。

号角声响起，攻打南门的特尔敦人纷纷拖着尸体和伤者撤退，其余佯攻的特尔敦人听到号角声也迅速脱离。

热沃丹新城陷入久久的沉默，直至蛮人的蹄声逐渐远离。

“赢了吗？”有民兵怯生生地问。

“赢了！”梅森怜爱地拍了拍他的第三代木炮。

刹那间新城欢声雷动，劫后余生的人们又是哭、又是喊。

对于绝大部分前一天还是劳工的民兵而言，他们几乎什么都没做，但这并不能冲淡他们的喜悦和幸福感。

狂热的情绪漫过圣乔治河，惶惶不安等待消息的旧城市民也被传染。

北岸的旧城区家家户户敲打门窗，欢呼的声音又飘过河岸传回南城。

守候在热沃丹大教堂的信徒们齐声祈祷，赞美救主。

而热沃丹真正的救主此时此刻还在仔细检查他的大炮。

一代木炮的结构是原木裹铁管，用不了几次就会报废

二代木炮更进一步，就是一根中空的木桩，一次性使用

而三代木炮是真正意义上的火炮，甚至已经不该再被称为“木炮”。

得到锻炉乡的全力支持，第三代木炮是以熟铁裹锻出炮身，过程接近于锻打枪管。

原型枪管紧接着再用铁箍、皮带缠绕预紧，最后敲进新鲜有韧性的原木芯部，进一步降低炸膛的可能性。

虽然熟铁、皮革、木头三层结构导致火炮变得笨重，但在守城战使用却不是什么大问题。

“不错。”仔细检查过后，梅森没有看到哪里有裂缝或是漏气。

于是他命令部下用油脂浸润炮膛给火炮降温三层包裹结构导致炮身散热很差。

炮兵上尉先生望着“漂亮的女儿们”，略有几分得意地心想：“我真是个天才。”

与此同时，在圣乔治河北岸，安娜与凯瑟琳、米切尔夫人来到热沃丹大教堂。

凯瑟琳紧紧握着安娜的手，仿佛害怕一松开手，姐姐就会消失。

安娜也是如此，一点点体温从凯瑟琳的掌心传递给她，提醒她至少还拥有妹妹。

纳瓦雷姐妹不是第一次经历战争，但站在如此近的距离却从来没有。

仅仅是隔着河岸远眺，两位女士的心都在紧紧揪着。偶尔，甚至还会有一些不好的可能性跃入脑海。

但是她们没有、也不能表现出任何忧虑。

因为在其他人眼中，她们一位是蒙塔涅夫人，另一位是蒙塔涅夫人的妹妹，她们的任何负面情绪都会被解读、放大，然后在这座小小的城市传播。

在这一点上，凯瑟琳比斯佳丽、甚至比安娜做的还要好。

斯佳丽很少掩饰她的情绪，她对父亲、兄长和温特斯几乎挂在脸上。在她看来，坦率地表达情绪并不意味着软弱。

凯瑟琳则很快适应了这份负担。安娜忙于协助梅森管理妇孺营地的时候，是凯瑟琳陪米切尔夫人与热沃丹的女眷们接触，微笑着给后者注入信心，再将这份信心向更大的范围扩散。

因为安娜不喜欢这类场合，大纳瓦雷女士很容易对沙龙、茶会、恭维话和礼貌的微笑感到疲倦小纳瓦雷女士恰恰相反。

某种程度上来说，她们分别继承了母亲的一半。

米切尔夫人带着安娜、凯瑟琳跟随人流，一直走到教堂的祭坛。

安娜陪着米切尔夫人将蜡烛仔细地摆在祭台上，默默祈祷。

在世界边陲的这座小小城市里，米切尔夫人如同母亲一样，将安娜和凯瑟琳庇护在羽翼下。

“您在祈祷什么？”凯瑟琳问。

米切尔夫人怜悯地望着两个孩子：“我祈祷你们永远不需要变得坚强。”

特尔敦人的第一轮攻城受挫的时候，温特斯的第一轮反击也已经展开。

他目送萨木金的船队驶离牛蹄谷，向着下游漂流而去。