第十四章 开封怨鼓鸣 策马辰州行（1 / 2）

颜卿将京中之事全全告知展昭，展昭听罢不由得心生疑惑，庞飞左右不过只是一个总管，他如何能插手大名之事？更何况，岫岩玉价值连城不说，还产自外邦，庞飞又有什么本事偷梁换柱，嫁祸栽赃？

看着展昭一副欲言又止的样子，颜卿知他是不解赵祯为何不再追查，随即笑道：“帝王之术，权御天下，非是你我之辈能解矣。”

两人交谈间不觉竟来到了城门口，颜卿看看天色，笑道：“展兄，因阁中要务，颜某急需南下，你我就此别过。”

展昭点点头，轻声道：“那展某便不相送了，颜兄一路保重！”转身之际却又笑道：“颜兄的露落园是个好去处。”

颜卿微微一愣，随即“唰”地打开纸扇，朗笑道：“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开！”

展昭看着颜卿纵马离去，自己也拨转马头回转开封，面上不知何时带上了一抹连他自己都不曾察觉的笑容。

开封府。展昭刚刚迈步欲跨进书房，便听包拯与公孙策在念叨些什么，再走近些，方才听清这像是官家所下的罪己诏，

“斯岂朝廷阙政之招也? 将朕躬薄德之致乎? 夙宵之间，克责方甚。”

他心头一紧，连忙走到书桌旁，包拯见是展昭回来了，少有的不曾寒暄，只是面色沉重的将头转至一边，公孙策将诏书递与展昭，深深叹了口气后，才说道：“展护卫有所不知，新修的东河堤防，河床狭窄，入海下游堵复的当日便再次决口，昨日有奏报上呈，只言‘溺兵夫，漂刍蒿，不可胜计，水死者数千万，道路隔绝，田苗荡尽，河北大地一片汪洋。”

展昭下意识捏了捏手中握着的纸伞，胸口像是被什么东西给堵住了一般，一时间压得他透不过气。片刻后，又听包拯道：“官家闻此惊恐万分、悔恨不已，遂下诏遣使安抚灾民，颁“罪己诏”，广告天下，予以自责。参与治河的官员皆从重论罪，回河工程总管施昌言被贬至河南滑县，李仲昌等则被流放至岭南不毛之地。”

就在此时，门外的鸣冤鼓响了。

“王朝马汉，传令升堂！”

包拯换上官服带上展昭公孙策便赶往公堂，公堂上跪着一位老妇人，只见她突出的前额和眼角刻满深密的皱纹。

“堂下所跪何人？”

老妇应声抬起头看向包拯，“回大人，民妇柳何氏。”

“何事击鼓鸣冤？”

老妇人痛苦地歪着头，苦楚的痉挛掠过他的嘴旁，“大人呐，你可得给民妇做主啊，民妇本是辰州（今湖南沅陵）卢溪县人氏，膝下无儿只有一个女儿，名叫柳依依，就在半年前来了个杨大善人，起初给村子里修桥铺路分文不取，可后来要建瓦舍，偏偏看中我家的房产，他给的银子还不够民妇一路上京的盘缠，民妇一家不同意，他就派人纵火烧了民妇家的房子，撕扯之间打死了我那染病的老伴儿，还要强抢我家小女做妾。”

听到这儿，包拯有些火了，“那为何不报官？”“大人啊，官字两口，老妇人一没权势，二没钱财，如何告得倒那家产万贯的杨大善人啊。只因我等连番告状，惹火了大善人，他便反咬一口，硬说是我家欠了他三千贯钱，还逼得小女买进了青楼，民妇走投无路，哀哀上告啊——”说到这儿，老妇人双手捧着脸，痛哭起来，肩头激烈地耸动，声音凄凉哀怨。

“卖做多少钱？”

老妇人听得包拯问话，连忙抬袖拭泪，哽咽着说道：“三十贯。”

堂上的人都怔住了。公孙策停了笔看向包拯，展昭剑眉微皱，握着巨阙的手紧紧攥起，片刻后，才听到包拯拍下惊堂木，“退堂！”

退堂之后，柳何氏被安排在厢房住下，包拯等三人则又回到了书房。

“三十贯，一头生猪的钱，还说是什么大善人？真是岂有此理！”展昭忿忿不平，包拯也是怒火中烧，只是辰州隶属荆湖北路的江陵府，按理说开封府不该越权审理此案，可人家都告到开封府了，照包拯的脾气又岂有不管之理？就在此时，公孙策眼眸一闪，说道：“大人勿恼，依学生看来，不如请展护卫策马先行，去往辰州暗中调查，大人则向皇上请一道圣旨，以巡抚的名义赴辰州查案。”

包拯听罢点点头，“也只有如此了，那便有劳展护卫了，哦，另外命人保护好柳何氏的安全。”

“是。”

展昭得了命令牵后过白龙驹，打点行囊，一路南下。南下的路并不好走，虽说展昭走的是官道，可越往南行，山势越发险恶，路也越发起伏不平，山峰在云海中忽隐忽现，展昭自然没有时间领略山间风光，只是一个劲儿地赶路，天快黑时进了一片林子，展昭翻身下马，打算在这林中找个地方歇歇脚，赶了几天的路，已是人疲马倦。

林子里静得出奇，只有树叶被凉风吹着，发出轻微的声响，逐渐变浓的夜色笼罩着整个林子，展昭抬眼似乎看见林子深处隐隐约约闪着火光，便牵着白龙驹朝着火光走去。火光越来越近，直到走到跟前，展昭才看清这是一座山神庙，看样子怕是已经废弃了，门口拴着的两匹马正在吃草料，再看看庙内的火光，展昭思忖，想必是有人在庙中过夜，也罢，自己就在外头将就一夜，于是他把马