岁四十四（1 / 2）

西昌城中，手下来报胡勇，“胡副将，军中不少弟兄连发腹痛。”

胡勇放下手中军报跟过去，“自家弟兄也中毒了？”

军医营内躺着不少与申衍叛军症状相似的叶家军士兵，胡勇上前查看，发现不少陌生面孔，转头问手下：“中毒的好像都是这批来的新兵？”

手下答：“是，都是新兵营的弟兄。”

胡勇：“大夫怎么说？”

手下叫来军医营大夫，大夫答道：“都是简单的食物中毒，暂时还查不到原因，不过修养些时日自然就调整好了。”

一筹莫展之际，炊事班一名老兵出现在军医营，“胡副将，新兵中毒老兵无恙且毒针试不出，这毒多半是鹅耳枥 。”

胡勇问：“鹅耳枥？”

老兵答：“鹅耳枥是西北一种植物，西北老兵所饮之茶叶中常有此物，常年摄入便不会产生不良反应，可若是从未食用过鹅耳枥的人不小心摄入，便会腹痛不止，上吐下泻。”

胡勇听着新奇，问道：“我自幼长在西北，怎么从未听说过？”

老兵答：“从前西北军有不少从其他地方来参军的新兵因鹅耳枥而腹痛不止，后来几年灾害鹅耳枥便鲜少能采到了，这些年盛世太平，外地来西北参军的新兵更少了，便鲜有人知。”

胡勇摩挲思量，小声道：“这么说下毒之人确不是于将军，而是位西北军老兵……”

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深山悬崖边，申衍看着本应在西京的莫迎，冷笑道：“我竟忘了当初魏太傅为救怀安公主跑废三匹马之事。”

莫迎：“当年祉安城一战，在下与申将军仍是盟友，如今刀剑相向，分外生怪。”

申衍抓紧叶荣，“那莫将军便念及旧情，放申某一条生路。”

莫迎见叶荣憔悴的模样，面露忧虑，充满敌意，“申将军放了怀安公主与太子，叶家军可为将军开路。”

申衍仍旧冷笑，“叶、家、军？叶恪俭已亡，若是我杀了她，这世上哪还有叶家军？”

莫迎见申衍说着说着，剑锋更靠近叶荣的命脉，惶恐道：“申将军冷静！”

申衍一阵狂笑，对叶荣说道：“你看，你的命可真宝贵啊，若是我当着他们的面亲手杀了你，那可就有看头了。”

叶荣紧闭双眼，身体上的疼痛已经超过了精神上的折磨。

申衍转而嬉笑道：“我怎么忘了还有一位呢？别躲在暗处了！出来吧！”

叶荣知道他在叫魏芜，她在面前的将士兵卒中艰难寻找着魏芜的影子，心想着如果下一秒就丧命，起码再见他一面，九泉之下与父母兄弟团圆时还能记住他的脸。

人群中，魏芜身着一袭黑色素衣，缓缓走到莫迎马前，“申将军可还记得聊城湖岸的那位水姓娘子。”

申衍终于见到了魏芜，却愣在原地，“你说什么？”

“申将军无妻无子，却流连过聊城湖岸的一位水姓娘子。”魏芜淡淡道。

他看向叶荣，更近更清晰了些，面色惨白，瞳孔涣散，看向自己的目光却炯炯有神，魏芜皱起双眉，心中一紧。

魏芜见申衍将信将疑，有一丝动摇，又道：“将军府中妾室已按律处刑，却未知会水娘子逃命？”

申衍恼怒：“你胡说！她与我不过是一面之缘，毫无干系，我所犯之罪与她何干？”

魏芜咄咄逼人：“那水姓娘子为将军旦下一子，将军犯下谋反罪名，怎会与她无干？”

申衍不容置信道：“你胡说！不可能！我们只有那一次……”

魏芜：“那孩子今年五岁了，眉眼与申将军长得极相似，身高也优于寻常孩子，年仅五岁却能舞枪弄剑，若非其父犯下滔天罪行，将来定能高中武举，为朝廷效力。”

申衍心中掐算，孩子的年龄与他那年行经聊城对得上，自己当年行军匆忙，便许给水娘子信物让其日后至都京府中投靠自己，却五年没有半点消息，以为水娘子是在聊城另有了依靠便未曾去寻。

申衍语气转而哀求：“魏芜，老子一人做事一人当，不要扰她们母子。”

魏芜答：“将军放了叶荣与太子，我保证他们母子平安无事。”

申衍顿了顿，半晌，他放下手中的剑，后退了半步，身后两名死侍相顾一眼，也放下剑走下车来。

死侍经过申衍的身旁，莫迎的兵试探性地缓步向前，申衍环顾四周，一霎间所有恨意盖过爱意，他口中喃喃，“对不起…”

申衍发疯似地一把把叶荣推倒在地，她无力地双手撑起，抬起头时迎面就是正欲落在自己脖颈的剑刃，锋利而刺眼，落下的速度之快，根本来不及躲闪。

叶荣闭紧了双眼，下一秒传来的不是剑落在脖间的巨痛，而是剑落在地上的响声，睁开眼，只见一只血淋淋的手握着剑掉落在一旁，那手上还插着一把重弩，是西北军弩！

申衍诧异地看着地上的断手，人群中魏芜手中举起西北军弩，焦灼的眼神望向地上的叶荣，他快步上前去，申衍也马上回过神来用另一只手去拾剑，叶荣快速用脚把剑踢远。

申衍看着飞远的剑和迎面而来被两名死侍拦住的魏芜，忍着剧痛一手抓起被毒药侵蚀得几近昏迷的叶荣