杏仁酥（3 / 4）

，跪在胡大娘子跟前也不敢为自己争辩什么，只得哭哭啼啼地告楚沁的状：“大娘子，妾身是一时糊涂做了错事，可楚娘子她……她这是成心给您使袢子呢！睦园那边尽归她管，妾身有失礼的地方，她早便可拦下来免于出丑，却硬生生地眼看妾身去了学塾……”

“够了！”胡大娘子冷声，森森目光盯着安氏，满眼都是恨铁不成钢的愤意，“我前几日刚将睦园的事交给你打理，你如今便来与我说这些？”

安氏一滞，方意识到自己说错了话。

胡大娘子重重地吁了口气，不快地皱着眉：“让你好好侍奉三郎，也没让你去学塾丢人现眼，更没让你去收买三郎身边的人，硬生生让人家抓了把柄。这下好了，他们把事情推到我跟前来，你说我管是不管？”

安氏听出情势不好，心头一慌，惊恐地膝行上前，表忠心道：“大娘子，妾身一直是……一直是听您的话的呀。如今是……如今是楚娘子卯这劲儿要给您难堪，所以推了妾身出来，您可不能着了她的道！”

“哦？”胡大娘子挑眉，“那依你的意思呢，让我把楚氏押过来，说她不该管你，还是告诉三郎，你随意出去走动也不妨事？”

安氏噎了声，胡大娘子冷笑：“甭管楚氏安的什么心，这事她做得比你周全。你若是个聪明的，这回就长个记性，下回也学学人家如何治了自己想治的人又不落口实。”

说完，安氏一睇崔嬷嬷：“带她去厢房吧，赏二十板子。告诉三郎，人我罚过了，就别声张了，好歹沾亲带故的，总得给他姑父点颜面。”

崔嬷嬷束手：“诺。”

“大娘子！”安氏慌了，想要求饶，胡大娘子伸手，一把捏起了她的下颌。

后宅女眷十指不沾阳春水，长甲都养得极好。胡大娘子这般，安氏只觉那保养得宜的长甲一下子压进了皮肉里。

胡大娘子居高临下地睇着她：“我说你‘沾亲带故’是抬举你，你究竟是什么出身，自己可别忘了。这国公府有国公府的规矩，比不得你们小门小户的人家。若你敢鬼哭狼嚎地失了体面，我这就把你送回娘家去。”

安氏一下子被吓住了，她自然明白胡大娘子是什么意思。

她所谓的“和国公府沾亲”，其实拐了不知多少道弯。裴三郎那位据说与她同族的姑父，其实是她根本高攀不起的门楣。

几个月前她家的家门被国公府敲开，一家子都吓坏了。之所以能让她嫁进来，还美其名曰是个沾亲的“贵妾”，不过是因为她有几分姿色，胡大娘子又出于某些不能明说的缘故愿意抬一抬她的身份罢了。

现下如果国公府想赶她走也不过一句话的事，她的娘家断没可能给她撑腰。而若她真被送回去，她那个嗜赌成性的爹指不准就要把她卖进青楼换钱。

是以安氏顿时安静到了极致，崔嬷嬷上前扶她，她就瑟缩着起了身，别说鬼哭狼嚎，她连一个字都没敢再说。

睦园正院，裴砚一直在西屋待着，楚沁独自回到用作东屋的卧房，没什么事干，便也寻了本书来，边吃杏仁酥边看。

这杏仁酥和裴灼那天来时吃得不一样。裴灼那天吃的是将杏仁磨成粉，加以蜂蜜、白糖等物制成酥糕。今天这道则是用小麦粉掺上足量的牛油与糖做成层层叠叠的坯子，外层糊上一层薄薄的杏仁片，再刷上糖烤制而出。

两道不同的做法各有所长，之前那种吃的是绵密的口感，今日这种重在酥脆，一口咬下去就满口掉渣，甜香也更浓一点。

楚沁吃着杏仁酥，手边还放了盏没加糖的清淡绿豆汤用以解腻，基本是看一页书正好吃下一块酥，很快就吃下去小半碟子。

约莫七点的时候，清秋打帘进屋，将“安姨娘在端方阁那儿挨了二十板子，已送回西院歇着了”的事告诉了楚沁，楚沁拿着杏仁酥的手颤了颤，抬起头：“真打了二十板子？”

“是。”清秋束着手，低头道，“奴婢远远地瞧了眼，安姨娘是让人扶回来的，满脸的泪，该是实实在在地打过了。”

楚沁心底一声哀叹。

内宅的板子她没挨过，但也知道是怎么回事，这和街头坊间平日说的那种“杖责”不一样。所谓“杖责”是取六七尺长的板子责打，那种板子又硬又沉，本是公堂刑狱里用的，震慑犯人极为有效。可若是家里动私刑，成年男子或许还能捱上一捱，女眷却大抵吃不住，二十板子下去搞不好命就没了。

所以内宅里头说的“打板子”，通常是把人按在桌上拿红木戒尺打。瞧着是罚得不重，可其实门道也很多。

最轻的，打了就完事了，小惩大诫；重些的，打之前说一句让你自己报个数，那若打的时候哭起来没报出来的就不算了，打了白打，明面上说是二十板子的，实际上能打到三四十才算完。

再重些的便是剥了衣裙按在那儿打。女眷们面子都薄，哪受得住这个？听说挨完罚想不开自尽的都有。

倘使再重一些，更有剥了衣裙还让报数的、甚至让下人在旁边观刑的，但那基本就是存了心想把人逼死的路数，安氏这点错处不至于到那个份儿上。

楚沁摇了摇头：“挨了这种罚，她大概不会愿意让大夫去看。你给她送