外一章 烈日天帆（1 / 5）

它“巨大”到什么程度？这张帆的面积惊人地达到了一亿三千万平方公里。一眼望上去，几乎没有人会相信它是人造物。

人们会自然而然地认为，如此巨大的东西，它只能是自然形成的。像蓝星、火星、金星等星球那么大的天体，怎么可能是人造的？

众所周知，蓝星的赤道半径是六千四百公里，蓝星的赤道横截面积只有大约一亿二千八百万平方公里。也就是说，从正面看去，这张帆比蓝星还要大。

如此巨大的物体，怎么可能是人造的呢？

这张巨大的帆，它承受的红日光压和红日风的向外的推力，正好等于它受到的红日引力。因此，它在围绕红日运转时，可以自由地伸展，自由地漂浮，不需要额外的动力。

当然，这不是说它没有动力。

这张帆是由能够进行光电转换的纳米薄膜制成的。

人类现在正在推广使用石墨烯纳米材料。一克石墨烯纳米薄膜可以伸展约两千六百三十平方米的面积。而这种化合物纳米薄膜更“薄”，一克的重量可以铺展的面积达到石墨烯的将近四倍。

也就是说，一克重量的这种薄膜，可以铺展一万平方米的面积！一公斤这种纳米薄膜可以铺展十平方公里的面积。一吨这种纳米薄膜就可以铺展一万平方公里的面积。

用这种薄膜铺展成蓝星赤道横截面的大小，只需要不到一万三千吨的重量。这也就是说，将一万三千吨这种薄膜在太空展开，从正面望去，将看到一个和蓝星一样大的大圆盘。

从星际远处望过来，这个大圆盘的存在就像是红日星系多了一颗行星。只是，这个“行星”只有一万多吨的质量。而且，它的运行完全不必遵循行星围绕恒星运转的规律。

假设在以光年为计算单位的遥远星系中，存在不弱于人类的智慧生物，他们正在像人类一样架起庞大的太空望远镜观察这个神秘的宇宙。在某一刻，他们偶然看到了红日这颗遥远又普通的恒星。

当红日的几个行星围绕红日运转时，遮挡了红日向外射出的光线，从而会使得那些正在观测红日的智慧生物，觉察到红日光线的变化。通过分析红日光线的周期变化，他们就能计算出红日这颗恒星有多少个行星，这些行星的轨道是什么。

经过计算，他们会发现，这个恒星有一个“行星”非常特别。它的周期似乎并不固定。甚至可以说它是“随意”漂浮的，并不遵循行星围绕恒星运转的规律。

而且，这个“行星”运动到红日正面，遮挡红日光线时，它似乎是半透明的，能透光的。

这难道是个稀薄得连光线都能通过的气态星球？或者说它只是一团弥漫于那一处宇宙空间的稀薄气体？他们会自然而然地发出类似的疑问。

相对于红日星系的其他行星，这样的疑问会使他们会更加关注这个不遵守行星规律的“行星”，试图弄清楚它到底是什么。

最终，他们会发现这不是一颗行星，而是一个如行星一般巨大的星际信号发射器。

这，就是唐国牵头实施的“天帆计划”的目的。

“天帆计划”的目标就是，他们要制造一个直径接近蓝星的巨大信号发射器，进行星际空间通信，达到探索、联系星际智慧生物的目的。

这个巨大的纳米薄膜构成的大圆盘，就是“天帆计划”中作为信号发射器的“天帆”。它于五十年前建成。

可以说，它是当今人类最高科技的结晶。

提出建设天帆系统的时候，仅仅以唐国的太空飞船运载能力，就可以达到每年三千吨的水平。在国际协作下，以每年一千吨的速度建设天帆系统，并不困难。

按照这个速度，如此巨大的天帆系统只需用十三年的时间就能建成。

此刻，天帆旁边正有一艘大型太空飞船缓缓靠泊。

说这艘飞船是大型的，那只是蓝星上人类的分类方式。以它不到一百米长的体量，与这张大帆相比，就像一颗沙粒比之于一座大山，它小得完全可以忽略不计。

这是一艘无人货运飞船。这艘飞船的装货卸货都是程序控制自动进行的。

这艘飞船运来了大约一百吨的纳米薄膜。这些纳米薄膜，将被用于更换那些被星际陨石颗粒打穿，破碎严重的薄膜单元。

纳米薄膜被打穿几个孔，并不严重影响它的功能。只有在纳米薄膜单元破损严重，功能大幅削弱时，才需要更换。

天帆系统的薄膜更换工作由机器人自动进行。这一百吨纳米薄膜，可以更换一百万张组成天帆的薄膜单元。

天帆是由一个个面积约为一平方公里的形状为六边形的纳米薄膜组装而成的。它总共使用了一亿