远行（2 / 5）

你家泽哥儿，小小年纪就是个读书的苗子，再看看这小家伙，一脸聪明相，真是羡慕死人了。”

张氏的嘴跟抹了蜜似的，恭维的话不要钱似的往外倒。倒惹得旁边其他的婶娘嫂子们频频侧目，不知道这张氏是何时同麦氏这样好起来。

麦氏只是客套地笑。其实麦氏作为远嫁来的媳妇，因着口音有异怕闹出误会，且十里不同风，一向是与段集的妇人们不甚亲近。不知怎的，时日一久，倒传出麦氏自矜身份，不屑与她们这等乡野粗妇来往的闲言来。

逗弄了一下婴孩，张氏终是按捺不住开口问：“真分了？”

麦氏故作不知：“什么真的假的？”

包氏向来同张氏一唱一和，此时也忍不住搭腔：“你瞧瞧你房里这些家伙什，这是打算搬走了？要我说，再怎么也是亲儿子，段大叔就真一毛不拔地将你们扫地出门了？”

听这语气，不知道的还以为是来替麦氏抱不平的，也不知道前几天撺掇分家时蹦跶最欢的外人是谁。

“这是怎么说的？”麦氏一脸惊讶，“我夫君应河镇方大儒相邀，去河镇求学而已，怎么就传成扫地出门了？这是谁闲着没事乱嚼舌根，叫我说，包婶婶你当场就应替我们驳回去，怎的还听风就是雨起来。”

一番话说得包氏有些脸热，这便是她不爱往麦氏跟前凑的缘由。这麦氏作为一个外乡人，待人接物丝毫不气短不说，还总爱咬文嚼字，显得她格外有文化似的。今儿本想瞧她热闹，反倒被她趁机编排起来。

包氏有些不客气：“太阳底下无新鲜事，儿子大了要分家，本就不是什么独一家的，又有什么好遮遮掩掩的。你男人都多大了，还求学，求的哪门子学哩？”

“包婶婶左一句分家，又一句分家，倒是把我听糊涂了。”麦氏更加不解，“莫非夫君有事瞒着我？包婶婶你若知道什么，还请如实相告，我……我也好去找夫君问个明白。”

一听说麦氏要去寻段杰的不是，包氏心内的阴暗战胜了理智，她不顾张氏眼神示意，连珠放炮似的说道：“据说是你家大伯子传回来的话，你公爹的老交给他和老三来养，而你和你们家老四，就要负责我龚大姐了。这都板上钉钉说好了的事，你竟不知？”

“有这等事？”麦氏嗓门高起来，“这自古分家分家，没听说把两口子分开养老的，更何况……”

“更何况段大叔眼瞅着就不行了，而龚大娘这身板硬朗的，谁熬谁还不好说呢！”

一旁的另一位本家嫂子吴氏这一补充，算是彻底把那一层遮羞布给捅破了。

麦氏冷笑连连：“原来这样的道理，大家都明镜似的呢。”

一圈人的眼神便都聚焦在吴氏身上了，吴氏不满：“都瞧我作甚，莫非我说的不是实话？”

包氏只恨这吴氏一张嘴没个把门的，想要找补两句却又不知该如何开口。张氏到底心机深些，只轻描淡写道：“要我说，清官难断家务事，你们家的事么，自然兄弟几个商议好便是，外人如何能做得了主去。”

这便是想将这分家的主意赖到段家几兄弟头上，好摘干净某人去了。

“说得也对。”麦氏自然不会轻易饶过张氏，“只我这大伯仅年初一祭祖在家匆匆待了半日便走了，至此中间再也未回过段集，这兄弟几个商议好一说，却是不知从何说起？”

见麦氏不上钩，张氏总不好说段根生传话代为主持的分家，这不是明晃晃打脸她刚说的“商议好”，一时只觉得这麦氏奸猾至极，难怪叫人暗恨。

麦氏却盯着张氏：“张姐姐这消息果然是灵通，竟像是在我家里安了耳报神哩！”

屋子里都是知根知底的本村人，谁不知道张氏同段焘的媳妇钱氏关系好，这段家分家她一个外人上蹿下跳的，却原来是因着老大家的想要占个大便宜。这麦氏也是个乖觉的，只咬死了不曾分家，既不曾分家，那两个老的养老问题，自然还得再掰扯掰扯。

张氏到底脸皮厚，麦氏当面讥讽她也不生气，只惦记着心头的另一桩事，索性换了个话题：“我刚才听说，你们是认识了个什么，大儒？这大儒，是什么来头，听着名头怪响亮的。”

原来是怕他们夫妻攀上了什么了不得的高枝，上赶着来打听虚实了。

麦氏却懒得搭理，只望着一屋子的七大姑八大姨，正色道：“今儿正巧大家都在，我便把话说得明白些。知府老爷告老还乡欲开族学，我们得同窗举荐的机缘举家迁往河镇，一为求学，二为小儿开蒙。至于这分家一说，绝无此事。在座的都是段家的老亲戚，倘若遇着谁在背后胡乱编排，仗着我夫妇二人不在段集无法自辨，想要把什么莫须有的事情按在我们头上，我可是一万个不依！今日大家伙便替我夫妻二人做了这个见证，我夫妇二人感激不尽！”

什么样的同窗，竟真能引荐她一家子去知府老爷家的学堂求学！一屋子的人皆被震得目瞪口呆，默然半晌反应过来，对麦氏的提议自是无有不应。有那好事者还意味不明瞧一眼面色难看的包氏与张氏道：“古往今来没有把老夫妇单分出去的道理，我们段集人虽大字不识得几个，起码的礼义廉耻还是晓得的。”

一番话说得张氏同包