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二六、直取潭州(1 / 2)

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高从诲献了荆州,符彦超先率大军入城,交接了防务,朝廷又命高从诲暂领荆襄转运使。其后李从珂、安审琦先后从襄州进驻荆州地界。

何福进则率军移驻襄州,以为大军后援。

荆州以东,不似后世那般的平原,几乎全是沼泽水网,兵马难行,形成开然的屏障阻隔,唯有水路可行。

朝廷令荆州军改为水军,广造战船,分兵守把江岸,屯于公安日夜操练。

符彦卿率唐军三万五千余步骑军从枝江过得长江,直趋澧州。

澧州刺史陈璠见唐军浩浩荡荡而来,乃弃城而走。

符彦卿战了澧州、石门两座南下要道上的空城后,欲直取武陵。

行营参军王俨乃劝阻说:“此次南征,天子专门传旨让我等稳打稳扎,不可轻进。朗州(常德)武陵城楚军不少,不若等其他各军齐至再做行动,以免被敌所乘。”

符彦超闻言,乃令大军暂据澧州、石门,等待后续的唐军到来。

且说武陵节度使马希旺乃是前武安节度使马希声之同母胞弟,马希范继位后,向为希范所忌。此时见朝廷大军声势浩大,不免惶恐。

此时,原荆州司马尹浩作为朝廷的使者就到了武陵,并带来了大唐征南招讨使符彦超的一封信。

尹浩是高从诲部下,经常往来于长沙与荆州之间,与马希旺也算是相识。

自立为楚王的前长沙武安节度使马殷有三十多个儿子,在其生前,立有遗嘱,这楚王的位置,兄终弟及,不可违背。

只是马希声继位仅两年就莫名而死,众将推举马希范继任武安军节度使,而马希旺因为是马希声的同母胞弟而受到猜忌。

尹浩在高从诲被任命为荆襄转运使之后,被朝廷任命为征南招讨行军参军,转隶于符彦超的帐下,这次却自告奋勇,主动要求当起了朝廷的说客。

“尹司马现在可好?”马希旺倒是没有为难这位以前的熟人,亲自出面接待了尹浩,不过称呼还是用的他当初在荆州时的官职。

“只能说是凑合,某目前在符招讨使帐下差遣,俸禄倒也如旧,保是也没有过去在荆州时的风光。”尹浩说道,“某此次是奉将主之命,算是当回说客。”

马希旺笑了笑,先是从尹浩手里接过了符彦超的亲笔书信。

马希旺在看完符彦超的书信后眯着眼问道:“唐军可在荆襄真有三十万军马?”

尹浩摇了摇头:“若是加上运输粮草的辅兵差不多,战兵只有十五万左右,若是加上三万余荆州军,二十万算是勉强。不过即便如此,也非楚王可能相抗的啊。天下大势,顺之者昌,逆之者亡,楚王昏馈,马兄又何必与之陪葬呢?”

马希旺听后还是难以做出最后的决断,于是召集手下的将领们入帐商议。

部将陈延嗣、陈璠劝说道:“朝廷大军,不可阻挡,再说将军受楚王排挤,又何必效死,不若投了朝廷,还能保得富贵。”

到了七月下旬,李从珂也率军抵达澧州,唐军开始大举渡过澧水。

马希旺一看不能再等下去了,于是一面派人到唐营进行联系投诚,一面将手下的将领们全部召集起来,向他们正式宣布自己的决定:“……事已至此,某愿投朝廷,从即日起诸营都换作唐国方面的旗帜!”

这边符彦超、李从珂不战而下朗州(常德),唐军另一路兵马由安审琦统帅,由华容直取岳州。南楚国岳州刺史王赟困守几日,见无人来援,也是索性开城投降。

安审琦准备由岳州南进,与符彦超、李从珂分两路合攻长沙,不料马希范向那吴国称臣求援。不事朝廷,却事南吴,也不知这是何苦。

吴国宰相徐知诰在接到楚国救援后,令楚州刺史何敬洙,率军往援楚国。

安审琦因此被牵制在了岳州,与吴军相峙起来。

朝廷见吴国出兵,战事扩大,乃令符彦卿、李从珂在攻取益阳后,暂且缓攻长沙。随之命大将元任、李继忠、折从远、张承廷等率晋阳、云州骑军四万余驰奔宋州(商丘),反攻吴国,以讨不臣。

这场本来以征讨南汉为始的统一战争,现在反而转变成了针对吴国方向。

朝廷命符彦卿为淮东路招讨使,率乌震、安从进所部由徐州南征;元任为淮西路诏讨使,率李继忠、折从远、张承廷所部骑军由亳州往攻寿州、庐州,大军齐聚,大有一举覆灭吴国之意。

其时徐知诰已掌吴国大权,那吴主杨溥早就成了傀儡,徐知诰欲代吴自立,无奈却找不到合适的借口。此次朝廷伐楚,徐知诰以唇亡齿寒计,乃命何敬洙率军往援,不料却惹得天子雷霆震怒,反而是发兵准备大举攻吴。

这下吴国上下顿时知道闯下大祸出来,连忙令何敬洙回兵鄂州,又遣宋齐邱、冯延己为使,前往朝廷上表请罪。

李岌在接到吴国上表后,怒斥吴国主臣一顿,乃要求吴国割让海州和光、黄、蕲、鄂四州以为补偿,让开攻楚道路。

宋齐邱、冯延己回到江都(扬州),禀明吴主。杨溥又做不了主,又转呈退居金陵徐知诰定夺。

徐知诰本欲举倾国之力以抗朝廷,奈何吴国上

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