圣诞节（2 / 2）

都是克莱顿县的居民集资来的，政府早就捉襟见肘，甚至连士兵们的靴子都不能按时供应了。塔尔顿家的双胞胎每每写信回来，都要抱怨自己光着脚赶路，脚指头都溃烂了。

除此之外，他们甚至连吃饱都困难，发下来的武器也都是残次品，有些甚至会自己走火，炸伤了不少士兵。许多士兵不是死于战争，而是疟疾伤寒，以及缺衣少食。

士兵们用老旧的毛瑟枪对战北佬的来福枪，补给的物资是掺了沙子的白糖，发霉的面粉，腐烂的皮革和一撕就烂的再生布。士兵们睡在冰冷的泥水里，鞋子穿不到一个星期就烂了，食物里头会有小虫子……

这些种种，都写在各自的家书里头寄了回来，叫后方援助的居民痛心不已，可却毫无办法。

斯嘉丽从这些信里，仿佛能看到失败的阴霾，正笼罩在南方大地上空，久久不散。

时间一晃即逝，转眼就到了1862年的圣诞前夕。

南部联盟终于扬眉吐气，在弗雷德里克斯堡打了一场胜仗，消灭了北佬数以千计的士兵。人们欢呼雀跃，又因为圣诞将至，所以南北方进行了短暂的和谈。

最后双方协商，停战一个月，叫士兵们可以回去和家人团聚。

随着一封封电报传回来，已经确定可以在今年休假的小伙子们越来越多，整个克莱顿县都欢呼雀跃起来，奥哈拉家自然也不例外。虽然她们家没有男人上战场，但是苏伦的丈夫托尼·方丹，以及卡琳的心上人布伦特·塔尔顿，可都在战场上搏命呢。

斯嘉丽更是打定主意，得趁着布伦特这次回来，叫他和卡琳结婚才行。

她这个妹妹是个死心眼，认定了布伦特之后，任凭多优秀的小伙子来追求，都是无动于衷的样子。

斯嘉丽和爱伦没有法子，也只能随她去了。

幸好布伦特对于卡琳，也不是毫无感觉，时不时送回来的信里头，也总有给卡琳捎带的问候，里面不乏火热的示爱之语。叫斯嘉丽说，就是这些甜言蜜语哄住了卡琳，这才让那个小姑娘一门心思扎在了布伦特身上。

很快就到了圣诞前夕，往年这个时候，塔拉的纺织厂早早便会停工，也叫工人们能过个好节。只是今年在斯嘉丽的劝说下，工人们却昼夜赶工，只为了多做出些厚实的布料来，好给回乡探亲的士兵用上，不至于叫他们衣不蔽体的回去。

在机器的轰鸣声里，火车在琼斯博罗停下，一个个熟悉的面孔从车上跳下来。

托尼·方丹和拉菲特·芒罗成了幸运儿，而塔尔顿家的博伊德和汤姆则是让出了自己的休假名额，叫双胞胎弟弟回来了，卡尔弗特家也是弟弟凯德回来探亲。此外，查尔斯把回家的机会让给了阿什利，选择在军营渡过这次圣诞节。

不过自从战争越发猛烈之后，皮蒂帕特姨妈多番来信请求，梅兰妮和霍妮只得去亚特兰大陪伴她，十二橡树就只有威尔克斯先生独守了。这次阿什利回来，他也就收拾东西，去亚特兰大和儿子团聚去了。

至于英迪亚，她去年生了个红头发的胖小子，婚房又献出来当了战地医院，所以一直住在塔尔顿家的庄园里。这次斯图尔特回来，她自然要和丈夫团聚，所以就留在了克莱顿县，准备过几天再去看望哥哥。

马车里头，年轻的姑娘们和新媳妇们翘首以盼，如愿接到了自己的丈夫/兄弟。因为这久违的团聚，所以他们凹陷的脸颊，粗糙的手掌，以及不合身的制服都显得不那么刺眼了。

斯嘉丽本着早点见到人，早点开始忽悠的心理，也带着卡琳跟着大家一起来了。布伦特在人群中见到大了两岁的卡琳，很明显双眼都亮了起来，忍不住推开自家兄弟，大踏步朝着奥哈拉家的马车走过来。

“斯嘉丽，卡琳！瞧瞧，两年不见，你们姐妹俩更漂亮了！”

斯嘉丽回了个礼貌的笑，知道自己只是捎带。

倒是卡琳听到对方的赞美，忍不住羞红了脸颊，语气娇媚地说道：“我倒是觉得你瘦了呢，是在战场上太辛苦了吗？布伦特，不介意的话能坐上马车，给我讲讲你们在前线的故事吗？”

布伦特当然不介意，他毫不犹豫地抛下了自家的四个姊妹，选择了奥哈拉家的马车。

斯嘉丽见状，找了个理由跳下马车，去找迪米蒂和苏伦去了。