守忆（2 / 3）

的方向。她听到那里传出楼从赋的询问和两个女孩怯声声的回答，听到楼从赋在为她们洗手净脸，讲解船上的桩桩件件，仿佛隔着时空看着曾经的自己。里间的烛火很快灭了，纱帐落下，男人和衣上床，开始低声为女孩们讲起睡前故事。他讲故事时有些笨拙，起初是讲述鲤鱼和青蛙的冒险，讲得磕磕绊绊逻辑不顺，后面不自觉加入了一只行商的乌龟，讲述瞬间流畅起来，把鲤鱼化龙的故事讲得世俗精明，却也跌宕起伏、惊心动魄。

以黎念和风荷的距离并不能听清他讲的全部内容，但风荷想象出了他讲故事时的样子，有些忍俊不禁。

黎念不明所以满脸茫然，风荷于是主动岔开话题，问她为何出来做生意。黎念在池君原先前谣言的基础上编了个受家族催促、被迫要继承家业的故事给她，风荷随口搭话，问那若不做这行、全凭个人意志的话，女郎会选择做些什么。

这问题对社畜来说可太熟悉了。黎念早在心里盘算过千八百回，本能地答：“当然想过，偶尔觉得离开大都会，回乡摆摊卖卖糖水也是一种活法。”

她嘴比心快，说完才意识到自己多说多错，终是向风荷描绘了船下的正常生活。她咬着下唇眼神闪烁，正不知道要不要补救两句时，突然发现屋内的讲述渐渐停了。夜阑人静，楼从赋大约已经睡着，呢喃都融入轻鼾。

月叶如梦方醒，无声地从舫室里退了出来。她关上门回头，与等在门边的风荷打了个照面。

风荷叹气：“你备好饴糖罐子便够了，不该将它们提前分给孩子们的，这样的事应当由父亲自己来做。我们小时候刚被接上船那晚，不也是父亲他亲手分的糖吗？”

她上来便指出月叶指引中的错漏，引得月叶有些反感，沉默不语。

风荷感受到她的抗拒，低下声来：“还在生姐姐的气？”

月叶扭过头：“我没有。”

她又将手藏在背后，风荷却不依她，硬是将她的手拽到身前抓着：“旁人生气都是折磨他人，你生气的时候怎么总是拿鞭子缠自己手腕，勒得死紧又放开，反反复复地折磨自己。”风荷捞起她的袖子，一点点将她手腕上快打成死结的鞭子解开，又取出药油旋抹在她手腕上，“这青紫再深一点，都可以把新来的妹妹们吓哭了。”

“……她们的年纪比你我那时都大。”月叶抑制着自己的颤抖，满腹委屈达到了顶峰。

黎念将月叶的反应尽数看在眼底，大概能猜出她翻涌的心绪：父亲都没有出声责怪她，父亲都知道她是担心姐姐的身体才来替姐姐履行职责，姐姐却不能理解自己。

这委屈黎念同样太熟悉了。她犹豫要不要替月叶说上几句话，风荷忽然掏出小小的油纸包，拆出一块糖放到了月叶手心。

月叶刹时愣住。风荷没再多说什么，回过头冲黎念解释：“黎娘子，抱歉。先前我准备今日的接引时顺手多备了一份饴糖，但也只有一份，余不出多的给女郎了……”

黎念赶忙摆手：“无事无事。我牙口差，吃不得这些。”

“今夜多谢黎小娘子出手相助。夜已深，主船上禁行之门将落，女郎不必再等我，早些回去休憩吧。”风荷终于恢复了一些往日的精神，端庄地行礼谢过黎念，甚至分出心力调侃于她，“倒不是风荷不愿与娘子漫步闲聊。主要是您若再不回去，对面船上佯装赏月、实则望眼欲穿的谢公子，恐怕要亲自找来客船要人了。”

黎念还真把等她回房的池大佬给忘了。加上刚刚才说错话的缘故，她心虚地朝对面的楼船看了一眼，无奈没有练武之人的视力，只遥遥看到楼船边上站着一个人影：“那我便……”她提裙欲走，又马上折回身来，担忧地提醒风荷，“你……你不是来那个了吗，方便一直在此值守？”

风荷轻轻摇头：“已经喝过药了，黎娘子无需挂怀。”她想起什么，郑重地补充道，“女郎所托之事，风荷已记在心上，明天日落之前必替你们寻到失物。”

黎念没把自己为帮忙而找的借口当回事。但风荷有心替他们找玉，黎念也接受她的好意：“有这份承诺就够了，实在找不到也没关系。”

风荷点头。

黎念看着她苍白却年轻姣好的面容，联想到明日可能发生的一切，忍不住心怀妄想，也为她留下一个承诺：“那我们说好，明天白天我都在楼船上等着。若黄昏前你仍没有来，等赏珠宴结束，我会来此处等你，等你亲口给我一个答复。”

许是黎念的祈盼太过热烈，风荷愣了愣，答了声好。

黎念这才放心地走了。她穿过那片晾衣的竹架往通行木板处走，没走几步却下意识转身，远远朝少女们的方向看了一眼。

她们在舫室旁的木梯上坐下，开始挨着彼此小声说话。明月高悬，风递来零星她们的话语：

“……我没有想替代你。”

“我知道。你是想让父亲发现他早就习惯了我的存在，没有我会多么不便。”

“嗯……姐姐，你回去吧，不用陪我，我现在不怕鬼了。”

“再等一会儿，再等一会儿我便走，下去看两眼阿忽。月叶，还想吃饴糖吗？想要哪个口味？”

“不想了，有点黏牙。”