新故旧（1）（1 / 2）

小容脱兔一般往绯衣妇人怀里钻，哭唧唧地把小狐狸家讲了一遍，妇人轻抚其背，不时瞪两眼许慕臻，跟防贼似的。她是小容的娘亲，撞见陌生男子猥琐地抱着自家女儿，当娘的都不会淡定。

她就在无不斋升堂提审，吓以“坦白从宽抗拒从严”，命许慕臻一字不差地讲明白：怎么认识，识得多久，做过什么······

小容回忆：“阿兄曾与我在山里共度一夜，我还帮阿兄洗过澡······”

许慕臻一贯波平如镜的表情乱出粼粼漪波，“我什么都没做，你想害死我？”

“怎么没做，阿兄你忘了吗？”小容脸上是受伤的表情，“你还摸······”

许慕臻想也没想捂住她的嘴，然而拙劣的遮掩更像真有其事，妇人拍桌子跺脚：“摸······你摸······”温顺懦弱的妇人气得对不上话。许慕臻百口莫辩。

小容慢吞吞补道：“摸黑找路。”

误会澄清的过程异常崎岖。

妇人执大邑烧瓷的白碗吃了三盏茶压惊，那颗呼之欲出的心才捺回肚子里。她理顺心口，柔柔解释：“小容少孤，我又改嫁，心底总是亏欠她的，决不允许她出事。”

许慕臻望着惊魂甫定的怯弱妇人，碎裂的表情渐渐填补好缝隙，又端回那张无波古井似的脸。人在屋檐下，他不便问为什么挂念女儿仍要弃她改嫁，还是所谓的挂念不过一闪而逝的愧怍，怎敌夜夜酒酽春浓好良宵？对父母的怨愤不时跳将出来，他的心已在漫长的消耗中寒芜，唯独此事他不谅解、不宽容，并且敢说没人能要求他谅解宽容。诸般诘责，看似为小容，实则为他。

“外子姓孤，你可叫我孤夫人。”

孤夫人荆钗布裙，檀晕妆面，云髻簪骨角钗，这素面穿戴更凸显出左右成对的金步摇，翠玉镶嵌，曳转生姿。眉目圆融和蔼，禀性恬淡如风。灶间忙碌时，她问许慕臻可有家人在，许慕臻不知怎么讲，缄口不言。他者看来这是多么失礼的行止，妇人却无怨言。

“第一眼见你真吓住了我，不是小容的缘故，你长得真像······”她叹了声气，“一个名动江南的美人，如果她有子嗣，算来差不多你这般大。”

“孤夫人说的是燕九岭。”

妇人点头，“看来有别人说过，你太俊了，难怪小容缠你。”

许慕臻握着削到一半的芋头，沉声道：“夫人能否告诉我，她是什么样的人。”

妇人隐隐猜到他和燕九岭不同寻常的关系，只挑拣了好话说，“她张扬灿烈，像一团火焰，走到哪里都众星环拱，不仅因为貌美，更因亲善的本性，才子羽流，但凡说过话即成朋友，她常常急人所急，颇具侠女之风。”

“她真是这样的？”这是许慕臻听过最好的燕九岭。

孤夫人点头。

“夫人也是她的朋友？”

妇人愀然半晌，目光游离无定，缓缓道：“你为什么不去问她？”

许慕臻哑然。

“前尘往事，我已不再介怀，但非一笔勾销。我尊她是奇女子，至于别的，她也未必在乎。” 显见得她与燕九岭并不交好，但她质洁，不出恶言。她描绘的燕九岭是许慕臻听到过最美好的。

“想必孤夫人也认得周采官。”

妇人闻言否定：“不认得。”

“不认得？”许慕臻惊讶，“至少听过名字？”

“不曾。”孤夫人笃定。

“他是饮牛津的曲直使，随扈许寄北。”

“我只知道饮牛津的许寄北与柳五。”

孩子总巴望父母是最好的，因此被孤夫人忽视的周采官让许慕臻油然生出惆怅和酸涩，他此刻觉得周采官很好，严慈相济，稳重如山。当初迫于某种苦衷不能相认，似乎也可原谅。要是能阖家团聚，也有处无不斋这样的竹楼，此生足矣。

小容正一匙一匙给白狐喂米浆，慕慕给妹妹舔毛清洁，许慕臻不解：“你为何不与母亲一起生活？”

“我自小跟师父太师父更自在，他们也觉得有婚约的两方不要过早住一起。”

许慕臻冷笑：“跟薛敢？”

小容笑道：“阿兄我告诉你一个饮牛津都不知道的秘密，薛敢阿兄的真名叫孤必痕。”

“他的事我没兴趣。”

“对我继父也没兴趣吗？”

“我为什么要有兴趣？”

小容：“我继父叫孤城仞，是摘金钩的二代掌门，摘金钩是唯一能与饮牛津抗衡的帮派，痕阿兄生即富贵，才那么作威作福。”

“我入江湖才知摘金钩至今仍存，饮牛津里很少传它的事。”

小容抿唇笑：“不是饮牛津不传，是泉州不传而已。说真的，那边太荒凉了，果品铺子都没几个花样。”这倒不失为衡量都邑兴衰的好标准。

“摘金钩得六韦花襄助，声名鹊起，钱也不缺，饮牛津高冷惯了，要维系令名恐不容易。”

许慕臻同时想到薛敢和湛谦，一头暴发户的猪竟和清风明月的公子平起平坐，画面浮现就令人作呕。他瞥向小容，心忖她倒把自己摘得干干净净，“摘金钩飞黄腾达岂不好？你嫁过去就是教派夫人。”

小容顿