科考（2 / 2）

回了林府，拙礼正巧带着奶糕子回来，张廷玉接了给黛玉，“回去尝过，若是还有不可口之处，我再叫她们改。”

黛玉摆着帕子不接：“我一向闻不得这腥膻气，何苦落得个难伺候的名声？”

“拿回去让你们小姐尝！难不成，主子难伺候，底下人便能不伺候了？”他把食盒给了雪鹭。又道：“你年纪还小，雪鹭雪莺也还没到嫁人的年纪，何不让她二人去学学医理药膳，往后你若有个头疼脑热，身边也有个清楚人。”

黛玉闻言一怔，喜道：“确是如此！回去我便秉明了父亲，让正叔去跟着陈大夫学学医理。”

“…”嫉妒。

汝言吾诸多妹妹，现今看来，汝又将吾至于何地？

雪鹭看着张廷玉带着两个随从回了竹园，问黛玉：“姑娘，瞧着张家二爷，像是不高兴了？”

黛玉半分没察觉到，“世叔好脾气着呢！咱们快去父亲那边！”

好脾气的世叔回屋后，铁画银钩，一手好字练到了天黑，也没能等来一场宽慰，最终还是咬着后槽牙去寒梅苑用饭了。

原本被雪鹭念叨得有些担忧的黛玉，从窗前瞧见少年进了寒梅苑，登时笑了，瞧瞧，她就知道世叔不是那般小心眼儿的人！

“世叔来了，快去叫后厨摆饭！”

待三人落座，下人呈上菜肴，忽听林如海道：“廷玉，你兄长给我来了信，让你五月便出发去桐城，他已经叫人给你安排好了住处。”

张廷玉愣在当处。他看向怔然的黛玉，虽满心不情愿，可还是得答应下来：“…是。”

黛玉一下子就红了眼眶，再顾不上什么男女大防了，“怎得五月便要走？不是八月才秋闱吗？”

林如海笑道：“廷玉要先去桐城一趟，再转路去金陵参考乡试，是该提前出发的。”

林黛玉看了少年一眼，见后者对她轻轻眨眼，似是安慰。她心底犹有不舍，却抿唇低头，不再多说了。

一顿饭吃得沉默压抑，可无论多么不舍，五月中旬，少年还是收拾了行李，准备离开了扬州。

黛玉见拙礼驾着马车来，哀哀看向张廷玉：“世叔乡试之后，还会回来吗？”

林如海知道她是舍不得别离，“玉儿，不必感伤，以后会再相见的。”

张廷玉捏着林如海送他的玉玦，那上头挂着一条青色祥云络子，是黛玉给他打的。

少年坚定道：“我会来的。待秋闱之后，勿论考得如何，总要来告知林大人和小姐的。”

黛玉看他，泪盈于睫：“那黛玉等着世叔。”

*

自离开林家后，马车一路疾行，拙礼小心自不必说，连拙书都不敢随意耽搁，生怕路上耽搁了一时半刻，惹了二爷的斥。

崔向骑马跟在马车一旁，他倒是不曾有什么意见，左右他骑马不会被这马车给甩了去。

一路上，时至饭点不打尖，到了傍晚不住店。扬州到桐城，才不过两日便到了。

在桐城拜会过张家族老之后，马车又一路往南京走。

拙书拙礼不敢说什么，崔向倒是先急了。自离开林家，他还没正经吃过一餐呢！

“一日三餐凑合些也无妨，可若是夜里行路遇见那些个打家劫舍的，二爷这秋闱若是因此耽搁了，怕是又要等上三年。”崔向骑着马幽幽道。

马车里的张廷玉没说什么，只是拙书再安排打尖住店这些耽搁路程的事儿，他却不拦着了。

于是，在四日后，他们终于到了金陵。

桐城隶属安徽，安徽的乡试地点便是在金陵。

拙书做事一向有章程，他趁着众人在酒楼用饭的时间，去租了一个小院儿，用过饭后的主仆四人便入住了进去。

拙礼也通人情，还不忘令酒楼给拙书做了两道他爱吃的菜。

“你这一路事事忧心，现在总算到了地方，喝了这二两酒水，你便去歇着吧，二爷这边儿有我呢！”这一路挨骂，二人难兄难弟的共鸣感加深，反倒对对方有了几分真心实意。