番外——鹂音声声，不如归去（4 / 8）

皇后并非绝色。且不论传言中的纯元皇后如何美若芝兰。眼前珠光华服之下的皇后。容颜甚至不能与甄嬛和华妃相比。连俗之又俗的丽贵嫔和静默温柔的冯淑仪。都比她娇艳三分。

况且。她的韶华正如天边流霞。渐渐黯淡。

不是不叹息心惊的。女子年轻时。哪一个不是如颊边新扑的胭脂。娇艳。芬芳。带着花露清馨。嫣霞如醉；待到渐渐老了。那鲜艳的香云也成了残脂颓粉。似死去僵硬的一缕花魂。多看一眼也觉厌弃。恨不得一手抹得干净。

难怪。年轻明艳如华妃。盛气凌人如华妃。敢在皇后面前如此明显地表示出不屑一顾。

可是不知怎地。她却莫名地对皇后生出想要亲近的好感。恰如明月照寒镜。照见彼此身上的清寒凄冷。皇后的身上。有一丝她熟悉的气息。她说不出是什么。只觉得亲切。或许。那样的熟悉。她自己也有。只是未曾察觉。

于是。她对皇后便有些亲近。能这样忍得住寂寞。气度高华如山巅云。叫她心生倾慕。某一日。她在请安后独自留下。奉上一只自己亲手绣的香囊。那香囊里的香料是她思量了许久才配好的。极雅致的气味。以牡丹和兰花为调。配了沉水香与松针。初闻只是清淡的味道。嗅得久了。牡丹那种雍容的底蕴才会缓缓透出。沁人心脾。连香囊上的绣花图纹。也是精心的。凤穿牡丹。极富丽。又贴合皇后的身份。

皇后自然是喜欢的。轻轻放在鼻端一嗅。赞了她的好绣工。又道气味清雅。正当她满面微红时。皇后忽然话锋一转。道：“这香囊极好。只是可惜了。本宫素日不用香料的。”

宫中女子无不爱用香料。她这才留意到。每每來向皇后请安。她的宫中都只用花卉鲜果的清馨熏然。从未用过任何名贵香料。她不觉面红耳赤。比方才受皇后赞扬时更窘迫难堪。她恨不得扇自己一耳光。怎能这样不细心呢。然而皇后温和的嘱咐及时挽救了她的手足无措。“本宫不是不喜欢香料。只是嘱咐你。有些香料用得不当只会伤身。譬如麝香。女子就万万用不得。用之。有孕者会落胎。未孕者则不易受孕。”

这些。她自然是知道的。在以后承宠侍夜的许多日子里。她便用一枚小小的含了一点麝香的香囊。成功地阻止自己怀上那个并不爱的男人的孩子。并且。在看到管文鸳欢天喜地地戴上皇后赐下的所谓“红玛瑙串”时。她便明白。皇后也不希望她有皇帝的孩子。

当然。那是后话了。只是在当时。她是深深感谢皇后的温言体贴的。

皇后微微一笑。看着她道：“你懂得配香。自然也晓得这些厉害。本宫不过是多口。白嘱咐你一句罢了。”

这便是皇后的慧黠处了。从一个小小的香囊便得知她对香料的了如指掌。而甄嬛。只是喜欢和她探究古方。配一味难得的百和香而已。

她很清晰的记得。那天是十五的追月之夜。皇帝惯例是要到皇后宫中过夜的。那是每月一次。往往也唯一一次。皇帝留宿在皇后宫中。

所以难得的。皇后也愿意这样和颜悦色地与她说话。

果然。过了沒多久。皇帝身边的小厦子來传旨了。而皇后以欣喜而期待的神色迎接到的。却是“皇上今夜留宿于棠梨宫。请皇后早些歇息”的口谕。那是少有的事。除非是华妃撒娇撒痴的厉害。否则极少这样破例。何况这些时日。甄嬛已接连被宠幸数日。已破了皇帝幸不过三的规矩。她惴惴不安。以为皇后要生气了。谁知却看见皇后更深更从容的笑意。“甄氏温柔聪慧。最善体察圣心。皇上多陪陪她是应当的。”

她几乎倒吸了一口凉气。忽然明白皇后与自己的相同之处。原來她们都善于隐忍。喜怒不形于色。

直到后來。她更明白。这种隐忍之后并非是无所作为。而是目标更明确的伺机而动。

那一瞬间。她忽然深深地觉得。即便不是甄嬛自己愿意。但是这样夺走别人最心爱最期待的人与事。都是极不应该的。

皇后再度举起那枚香囊细细欣赏。笑道：“有牡丹花的气味。也有牡丹的图案。妹妹真是懂得本宫的心。”

她不知哪里生出的勇气。大着胆子道：“凤凰是百鸟之主。牡丹是花中之王。配与皇后才相宜。”

皇后幽幽一笑。轻轻将那枚香囊握在手心。

那是一种无言的示好。她明白的。

起初。只是对皇后被夺宠的怜悯。只是。那种被夺走最期待与最心爱的人与事的心痛。她很快便也体会到了。也更明白宫中的宠爱。未必与容貌息息相关。皇后不是绝美。却有屹立不倒的皇后之位。自己则有一把好嗓子。因着歌喉。她一朝飞上枝头。婉转吟唱。只是在某个深夜酒醉醒來的瞬间。望着拥自己入怀而眠的高贵男子。心里骤然闪过某张难以忘怀的脸孔。夜凉的气息和微寒的星光裹在自己身上。她忽然觉得厌倦。萌生退却之意。

一场风寒过后。才发现太医所用的虎狼之药使自己的嗓子一夜之间就破了。沙哑难闻。她忽然想。这样退下來。也是好的吧。只是恩宠的衰退比她想得更快。恍若潮涨潮落。她已然失宠。望着案几上的闪烁耀目的金珠玉器。骤然回归冷清的生活。她有些茫然。

于是尝试着恢复