天子春蒐（六）（2 / 2）

灰烬。

柳南星轻声询问：“殿下？究竟发生什么了？”

高廷沉吟半晌才开口：“你即刻回信给郭轸，待春蒐结束后，本宫随拓拔应乾一同前往边疆。”

柳南星大惊失色，连忙劝阻：“殿下不可！若是贸然前往边疆，北异人恐会对你不利，你是南虞的未来啊！”

高廷站起身，饶过书桌走出来：“正因如此才要和拓拔应乾一同前往，本宫倒要亲自去看看，那北异王室何以如此嚣张，竟然连南虞的防御使都不放在眼中。”

不久前，高廷给郭轸回信，让其春后出使北异面见王室，若是路上遇见流匪作乱可自行击杀，将流匪随身佩刀带去面见。郭轸照做了。

面见北异王室之时，对方也是以礼相待，他将那一包佩刀呈上后，对方也并无异样。可当北异王室派人查验佩刀之时，王室众人却突然翻脸了，还将郭轸等人赶了出来。

郭轸推测原因就出在那些佩刀上，眼下他正在着手调查那些北异人用的佩刀。

高廷此番前决定前去边疆，就是为了与郭轸见面，弄清那些流匪的真正来历。按照郭轸传回的密信中所说，这些流匪似乎与北异王室有密切关系。若真是如此，那就验证了自己先前所做的推测，流匪骚乱是北异王室为了试探南虞的手段。

他知道自己动身前往边疆，必定会引起北异和西夷的注意，甚至会有性命之忧，所以他不得不与拓拔应乾同行。

若想谋害高廷，明或暗，内或外。他和拓拔应乾同行已是在明，北异自然不会轻举妄动，至少不会在明处行动，而西夷若是在明处行动，那无疑是与两国为敌。

若北异和西夷都在暗处行动，无非是与高廷身边人合谋，或是将祸水东引。此此高廷前往边疆只会带着亲信之人，因此与身边人合谋加害根本行不通。

唯一剩下的办法就是各自暗中行动，多年前西夷与北异已彻底决裂，两国也绝不会合谋暗动。

先皇在世时，北异和西夷就对南虞这块沃土垂涎已久，两国甚至曾以联姻建交，意图合力攻下南虞。

西夷美女久负盛名，西夷大王将自己最疼爱的公主许配给了如今的北异大王，只是还没与北异大王完婚就香消玉殒了。

当时送亲队伍途径三国互市之地，声势十分浩大，这也引起了防御使郭轸的注意。

先皇命他阻止两国交好，于是郭轸率领一小队人马混入送亲队伍，掳走了西夷公主，特意留下书信表明公主已心有所属，是为逃婚离去的。郭轸掳走公主后，分别派人扮作北异和西夷人士，在两国中分别散播公主逃婚和北异大王早已娶妻的谣言。

公主留信逃婚，送亲队伍大惊失色，迅速上报了西夷大王。还未等西夷大王相处对策，边疆之地就已谣言四起，迅速传到了北异王室耳中。

北异王室认为是西夷公主逃婚折辱了北异。西夷大王听说是北异人故意散播公主谣言，以为北异大王有了妻室不愿当面悔婚，故意侮辱自己的女儿。

由于西夷公主仍旧下落不明，两国关系随之降至冰点。直到半年后，在北异西夷接壤的河西之地，西夷大王发现了公主尸身，从此西夷与北异也彻底决裂了。

因此无论哪一方暗中行动了，最后发生什么后果，都必将会推到另一方身上。

若真有意外发生，便可坐山观虎斗，这也是高廷想要看到的。

再者拓拔应乾突然决定带画返回，若是高廷也离北异近一些，或许就能查到一些关于他真正目的的蛛丝马迹了。

看来，这趟边疆之行，他注定要去了。他必须要找一个好的理由前往。

高廷忽然想起那张素净的脸，释然一笑，是时候将大漠风光展示给南虞了，想来以拓跋应乾来南虞的理由，前往边疆十分不错。

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虞怀苏旁观过几次天子围猎，宏达场面让她对画中场景也有了不少想法，她也问过了陈公公后续行程，是以提前做好了排布，准备回宫前完成这幅长卷画。

皇帝为她专门设下一帐，帐子并不大，以供她单独安静作画，一面留意草场风光。

这日天高云阔，偶有微风吹来阵阵青草香，风是暖的倍感舒适。草场上有许多人纵马驰骋，慕岚郡主身骑白马，在一众男子中格外显眼，赭石色袍子在风中猎猎作响。

与她同行的是高廷和拓拔应乾，拓拔应乾一席墨绿色胡服，身下骑着一匹红鬃马，在面追逐着慕岚郡主。

二人骑马跑上小丘，在碧草白云间策马疾驰，热烈张扬，肆意如风。

高廷骑着一匹黑色骏马，并未跟上二人，而是放慢了速度，回头望向了营帐方向。他离营帐很远，明明什么都看不大清，却还是一眼找到了那个小帐包。他朝身后骑马的随从招了招手，偏头说了些什么，随从立刻策马朝着营帐赶来。