凛然（2 / 3）

赵明忠的事，我们只是交班而已！”他们连连叫冤磕头，瘦的那个惶恐道：“奴婢就算有天大的胆子，也不敢偷圣上的宝物啊。”

叶九也不等萧邈说话，自己站回了太子身后，正如他所说，他是内宫掌印，发落他是天熹帝的事，轮不到别人。其实他也是负气，刚才被萧邈威胁，一时被吓住，露了怯意，算是大大丢了面子，所以想找回场子，又耍起威风来。李福子看见他这行径，不赞同地摇了摇头。

“殿下明察，”瘦的那个正是叫吉祥的弄玉使，看起来是个能言善辩的样子，跪在地上求饶道：“殿下，奴婢虽然是赵明忠的下一班，但是和他没什么私交，弄玉使中，赵明忠关系最好的应该是钱阿贵和死去的陈让，我只是交班时偷了懒，没有细查承露盘，求殿下明察。”

都说京中官场复杂，内侍也一样，弄玉库中也有派系，吉祥没有明说，但显然是这意思，他和赵明忠不是一派的，互相抓小辫子还来不及，怎么会包庇他，不过是碍着众人，不好把弄玉使内部的斗争说得那么明白罢了。

“叶九。”萧邈只叫叶九：“你是他们的上官，对赵明忠知道多少。”

叶九答道：“回殿下，弄玉使共有八十一人，外放四十九人，京中只剩三十二人，其中外放的大部分是由奴婢选拔，宫中当差的则都是圣上亲自任命，赵明忠就是其中之一，奴婢只知道赵明忠是京城人士，因为避祸，自阉入宫，在春华宫侍奉了十年，五年前的春华宴后，圣上见他问答有据，才拨到长安殿伺候，四年前送入弄玉使，奴婢见他年长稳重，又是圣上钦点，就安排在弄玉库使唤。他的来历，奴婢不甚清楚，只知道他在民间还有妻子儿女，似乎就住在南鼓锣巷后面。殿下要审，最好还是把他家人抓来……”

他把事全往天熹帝那里推，滑不留手。

“我已经差人去抓捕他家眷，叶公公不必费心。”萧邈拿起之前江放送进来的纸条来看，虞青敏锐地发现叶九因为他这动作而紧张起来，连眼球都震颤了一下。

但虞青站在萧邈身后，可以清晰看见那纸条上只有一行“弄玉使值班顺序固定，例行检查敷衍了事，打对钩”，后面就是一片空白。

萧邈在诈叶九。

他看了一眼纸条，做了个挑眉的动作，像是在纸条上看到什么有趣的东西似的，笑道：“不过我猜，赵明忠的家人应该不会知道，毕竟弄玉使有句话，‘任上来，任上去，任上生，任上死’，还请叶公公解释一下。”

叶九抿了抿唇。

“这句话不是我们弄玉使独有的，也不是我们先说，是当初外放查盐，地方上官员豪强勾结，十分凶险，这是内侍们互相勉励的话。”

“是勉励，还是什么不成文的规矩呢？”萧邈追问道：“叶公公不答，我可要请问李公公了。”

要换了别人说这话，叶九一定不信，但萧邈的心性他是知道的。虽然李福子名义上是替天熹帝在监督审案，但李福子毕竟是内侍总管，萧邈真追问起来，他也只得回答。

叶九不愿让义父受辱，索性答道：“是，这是个暗号。任上来任上去说的是钱财，任上生任上死，说的是为了圣上的任务，不要吝惜自己的性命。也是叫奴才们闭上嘴，发生在当值时的事，决不能和当值之外的人说。”

“也就是说，最了解赵明忠在弄玉使的工作的，只能是弄玉库的其他人，对吗？”萧邈问道。

叶九看了一眼那七个一脸惶恐的弄玉使，似乎有所犹豫，显然他们也感觉到了大难临头。

太子殿下仍然玩着手指，只是轻咳了一声。

“是。”叶九答道。

“用刑。”萧邈道。

刑堂中顿时一片哀嚎，那些弄玉使有跌坐在地的，有失魂落魄的，狱卒们上来，如猛虎扑羊，把这七人拖住，按在各色刑具上。叶九神色晦暗，咬紧了牙关，再没有心情计较是不是被萧邈盖过了气势。

“早该用刑了！”赵王摩拳擦掌地道：“我还以为小七你要偏袒这些狗奴才呢，昨天那样毒打那些无关紧要的小官，今天却跟他们啰嗦半天，这些奴才骨头贱得很，不用刑怎么会有真话出来？”

萧邈并没理他，而是走下堂来，穿过被锁在刑具上的众人。

玄色蟒袍看起来十分利落，年轻的皇子高贵得像云层上的鹰，但他走过的时候，所有弄玉使都在控制不住地发抖。

“这案子事关重大，必需查个明白。也请各位帮我个忙，谁知道关于赵明忠每日在弄玉库中的工作有什么异样，为什么要偷承露盘的，哪怕是一点蛛丝马迹，也最好交代清楚。”他平静道：“这样我也省事，各位也免些皮肉之苦。”

他说得十分礼貌，但听在弄玉使们耳中，无异于阎罗王的判决。

“殿下开恩，奴婢们确实不清楚赵明忠的事……”吉祥试图求饶。

萧邈并没理他。

“用刑吧。”他说道。

“主刑官是谁？”赵王连忙