别春（2 / 3）

去，帮我请了胡妈妈来。”

——胡妈妈自然便是赋怡园的老鸨。

“喝，”店小二望向淑椒的神情，愈发怪异起来。

“知道了，我这就给您去请。”

淑椒便就立在原处候着，胡妈妈很快便走了出来。

同她想得那样，胡妈妈生得丰腴，身上衣饰其实没什么华丽名贵的料子，却色彩浓烈堆叠着，更不必提她随身而来的那股浓烈的异香。

淑椒一见她过来，简直要被那气味熏得昏死过去，不忍向后退却一步。

“姑娘家家的，不在家中绣花，怎么好到这烟花柳巷来了？”

胡妈妈面上的胭脂也搽得又厚又重，色彩艳丽。

“妈妈，这不是，短口饭吃么……”

淑椒牵起两颊边散下的发丝，目光自下而上，眼波流转。

实在也不是她不想做出什么旁的姿态来，只是此时此刻，她便也只会这两招了。

胡妈妈细细端详起淑椒的容颜，很快便浮现出满意的笑容。

“生得倒还不错，年岁多大了？”

“回妈妈，仿佛倒也有十八了。”

淑椒才不止十八，但是她生得显小，便以为这样可以蒙混过去。

“看着差不多，礼数也周全，只是这伺候人的功夫，还差了些。”

淑椒立刻便乖巧地露出一个笑容，低眉顺眼道：

“这不是候着妈妈来教导呢么。”

“哼，有点意思，你且到后房去，待我给你说过规矩，方可以留下。”

淑椒便顺从地跟着小厮到后房去了。

一路上，金淑椒也见到许多形形色色之人，尤其是那些个姿容冶丽的女子，胭脂水粉的气息都染了好些到她身上。

她们看向淑椒的神情，大多都是探察着，或是怜悯，自然也还有许多复杂目光。

淑椒并不在意，只是偏垂着头。

她要把自己磨成一把暗影般的尖刀，蕴锋刃于无形。要想做到这些，她便须得装点好教人难以察觉的表象。

听过胡妈妈的规矩，她便就正式成了青楼的一名歌舞妓。

从前是怎样的厌恶金淑柠身上的胭脂气，如今自己身上也将要染上了。

淑椒心中还是不免生出些繁杂的心绪来。

以水为镜，她学着旁的姑娘的样子，勾描眉眼，在两颊搽上殷红的胭脂。

这种乡下地方的青楼，说是青楼，也不过就是名字好听些，比之那些个妓馆，也差不了多少。

连面上老土的红胭脂，也是相似。

淑椒不免想起从前，似乎有个女子，在大婚时说自己不愿涂得太红。

这样想着，她复又在眼尾扫上浓重的朱红。

教习的姑姑瞧了，忙笑称道：

“对喽，就是要这样，来，我再给你添些。”

淑椒任凭姑姑将她眼尾都染得通红。

那个姑姑在青楼待了多年，也活生生成了个人精，一眼便看穿淑椒自以为掩饰得很好的辞色。

她扯着嗓子，告诫在场所有人道：

“来了这种地界，便别再想什么是好看，什么是难看，只有那些男人觉着好看，才算数。再怎样浓重的妆面也得上！”

淑椒微微垂首，没说什么。

她知道姑姑说得不错，来了什么地方，便得遵循什么地方的规矩。

于她而言，此行乃是一场豪赌，赌的是她的后半生。

她只能赢，不能输。

因此唯有一应接受她们灌输的全部，方才是正道。

念及此，淑椒便复又在唇边点上艳红。

对现实无能为力之人，总是沉湎于过去。

但淑椒不会让自己成为那个无能之人。

她不会辜负净存的。

正想着，她面上的妆已成。

那姑姑走至她跟前，抬起她一张脸，道：

“你个姑娘家，年岁也算不得大，倒是颇有些城府的样子。”

淑椒眼眸下垂，并不敢有所答复，只恐怕她猜到自己身份。

如今这种时候，还出来抛头露面，淑椒赌的就是此地偏远，金淑柠恐怕也是鞭长莫及。

但那姑姑瞧看一番后，便也没再为难她，只道：

“不过面上倒也还看不出，你是何处来的。”

“姑姑，我自小在北方长大